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¿Qué son los cangrejos bayoneta y por qué son importantes para crear la vacuna contra el COVID-19?
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Rusia estima que resultados de esta vacuna estén listos en setiembre. (Referencial/ Getty Images)
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Especialistas buscan métodos alternativos que no impliquen uso de la sangre de los cangrejos bayoneta. (Foto: Getty)
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Diversas organizaciones buscan métodos alternativos para no afectar la prevalencia de esta especie. (Foto: Getty Images)
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Su sangre permite identificar toxinas en medicamentos inyectables como la futura vacuna contra el COVID-19. (Foto: Getty Images)
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Los cangrejos bayonetas son una especie de quelicerado que pueden llegar a medir entre 60 cm de largo y 30 cm de ancho. (Foto: Getty Images)
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Se trata de un componente que se encuentra en la sangre de esta especie, la cual ha sido utilizada por diversos laboratorios para someter medicamentos inyectables como las vacunas a pruebas que permiten detectar contaminantes bacterianos peligrosos llamados endotoxinas.
Por ello, varios ecologistas y empresas se han mostrado interesadas en proteger a los cangrejos bayoneta y a las aves que se alimentan de sus huevos solicitando que se realice otra prueba que no implique la afectación de estos quelicerados.
Sin embargo, el grupo no gubernamental que emite normas de calidad para este tipo de pruebas, llamado Farmacopea de Estados Unidos, dijo que aún se requiere realizar más estudios para hallar otro test de detección de endotoxinas.
VACUNA CONTRA EL COVID-19
En algún momento, miles de millones de dosis de eventuales vacunas contra el coronavirus requerirán la prueba de endotoxinas, las cuales son moléculas que se encuentran en la pared celular de muchas bacterias comunes, como Escherichia coli y salmonela.
Dichas toxinas pueden provocar fiebre e incluso la muerte en los seres humanos, aunque se mate a la bacteria que las produjo, por esto las empresas farmacéuticas deben verificar que no haya ningún tipo de toxina presente en la futura inmunización del nuevo virus.
Sobre este hecho, Ryan Phelan, directora del organismo sin fines de lucro Revive and Restore, cuestionó que se utilice a un animal para estas prácticas.
“Es una locura que debamos depender de una sustancia extraída de un animal silvestre durante una pandemia”, indicó la especialista, quien apoya un proyecto para remplazar la prueba que utiliza un componente de la sangre del cangrejo bayoneta, llamado LAL.
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Este último propone utilizar una prueba que emplee rFC, el equivalente sintético de la sustancia química obtenida del suero sanguíneo del cangrejo, producido en el laboratorio insertando genes en microorganismos cultivados para crearlo.
La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA), dependencia gubernamental encargada de verificar la seguridad de los medicamentos, permite la prueba rFC. El problema podría presentarse en que las empresas que optan por este tipo de test deben trabajar más para presentar sus solicitudes ante la FDA.
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