Blanca Chávez, la magia y las salsas de Arequipa para el pollo a la brasa

Blanca Chávez, la dueña de El Rocoto, como muchos de nosotros, jamás imaginó una situación como la que nos ha tocado vivir: el coronavirus lo ha cambiado todo y, ante la crisis, mientras pasa (algún día) pensó que debía diversificar: mantener El Rocoto clásico e incursionar en algo que la gente demanda mucho. ¿Chifa? No, allí no entraría. ¿Pollo a la brasa? Sin duda, la mejor opción. Pero no sería un pollo cualquiera, tendría su sello, su secreto, sus manos y esa sabiduría que las cocineras de siempre nunca pierden. Y empezó a dar vueltas sobre el tema, mientras veía la difícil situación de los restaurantes.

En el local de Miraflores ha nacido Tampa Chicken, un espacio que debe atender desde este 7 de agosto. Cada detalle es monitoreado por Blanca, quien se alista para un nuevo bebé llena de ilusión.

Blanca, como buena arequipeña, no es de las que se rinden. Por eso, ha tomado la crisis de frente: a trabajar, con creatividad y mucha energía.

Los grandes desastres traen grandes oportunidades, comenta Blanca. Y así nació Tampa Chicken. Si eres de esas personas que cuando se va del Perú extraña más el pollo a la brasa que el cebiche –como es mi caso–, el paladar está bien entrenado para detectar una buena preparación, donde todo cuenta.

Las enseñanzas de su abuela, siempre presente en la memoria de Blanca, ahora llegan hasta este nuevo emprendimiento.

Las salsas, para los arequipeños, no son solo complementos. Podría decirse que les dan un toque mágico a los platos, y por eso es que este pollo a la brasa nos sorprendió de la mejor manera.

Blanca planea incluir otras salsas, depende de la acogida del público. Estas salsas que se hacen con amor, en batán, y a pura mano, nos permiten disfrutar de un plato excepcional.

“No puedo sacrificar la calidad por vender más. No puedo tirar por la borda 35 años de trayectoria. Esto es un reto para mí. Hubiera sido fácil poner otro Rocoto, pero viendo el mercado lo hice. A los arequipeños nos gustan los retos”, dice Blanca, con ese optimismo que le permite transmitir ánimo a sus colegas restauranteros. No olvidemos que es la presidenta de la Asociación de Hoteles, Restaurantes y Afines (Ahora).

“Yo no duermo hasta abrir el Tampa. Ha sido complicado, me ponía a pensar cómo diferenciarme de otras pollerías, y así, un estrés bárbaro, pero hay que controlarlo. Porque si no nos mata el coronavirus, nos mata el estrés”, comenta Blanca, quien invoca a los dueños de restaurantes a cuidarse también emocionalmente.

Quienes adoramos el chupe de camarones y el rocoto relleno de Blanca Chávez tenemos que ir a Surco. En Miraflores solo se ofrecerá pollo a la brasa, y por ahora en delivery.

Un día de estos, mientras se alista para el gran día, Blanca macera sus pollos con una receta secreta –donde seguro va el rocoto–, y luego de dormir unas 12 horas los manda para Miraflores. El proceso es también para ella un descubrimiento. En su voz se transmite la felicidad que da el nacimiento de un nuevo engreído.