El mundo de los videojuegos suele ser catalogado como un ambiente tóxico y hostil, en el que los jugadores o gamers, en el calor de sus partidas y con el afán de ganar, no se caracterizan principalmente por ser personas pacientes y tolerantes. Sin embargo, los videojuegos también pueden ser una vía de escape al estrés de la vida, un pasatiempo en el que se han generado grandes comunidades y fortalecido lazos de amistad duradera en las relaciones humanas.
Teniendo estas características, que pueden sonar contradictorias, imaginemos ahora cómo un grupo de personas con dificultades para comunicarse fácilmente con otras, como lo es la comunidad sordomuda del Perú, están logrando integrarse en el mundo del gaming en línea.
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Con esa idea en mente es que nace E-nterpreters, una iniciativa de inclusión promovida por Pilsen Callao, de la mano de Fahrenheit DDB, que a través de las nuevas tecnologías de Inteligencia Artificial y Machine Learning, brinda la posibilidad de generar lo que muchos quizá damos por sentado, pero que para un sordomudo puede significar prácticamente todo: la comunicación.
“E-nterpreters es una plataforma de Pilsen Callao que se ha desarrollado para ayudar a las personas con discapacidad auditiva a poder integrarse en el mundo del gaming. [El de los videojuegos] es un espacio donde mucha gente pasa una parte importante de su vida, donde la gente socializa. Es probablemente el espacio de socialización de mayor crecimiento en el mundo. Y si queremos aportar a la vida de las personas, ese es el sitio”, refiere Ricardo Chadwick, Director creativo general de Fahrenheit DDB, a Perú21.
Los desarrolladores crearon una suerte de simpáticos avatares o bots digitales capaces de traducir al lenguaje de señas las conversaciones o audios que otros jugadores emiten en el calor de las partidas en línea, consiguiendo incluir, de esta manera, a las personas con discapacidad auditiva, quienes así logran ahora sentirse parte de las interacciones de cada juego.
“Lo primero que hicimos fue que ellos pudieran entender lo que todo el mundo estaba hablando en ese momento. Así, las personas con esta discapacidad podrían entender cuál es la conversación, e integrarse mejor al juego y cuando querían decir algo, lo escribían en el chat”, explica Chadwick.
Pero si algo caracteriza a esta tecnología, es que se sigue mejorando, pues eso de escribir en el chat seguía siendo una limitante importante si de juegos en línea se trata. Es así como llega la segunda versión de E-nterpreters, pero esta vez ya no solo traduciendo las conversaciones al lenguaje de señas, sino convirtiendo las gesticulaciones del rostro del usuario con esta discapacidad en habla sonora, completando el feedback propio de toda conversación.
“E-nterpreters 1 fue, en primer lugar, este bot que traduce las conversaciones de todos en lenguaje de señas. E-nterpreters 2 es el siguiente paso que hemos dado para que las personas con esta discapacidad puedan hablar, puedan mantener una conversación no solamente de ida, sino también de vuelta, que puedan expresarse”.
Pero ¿cómo funciona esto? Chadwick explica que en esta segunda versión, la aplicación ya capta a través de la cámara web el movimiento de los labios, la boca y el rostro, y un algoritmo procesa esta información para traducirla en palabras sonoras, “que son leídas por una voz comprensible --que ellos adedmás pueden escoger-- para ser trasmitida al otro lado como un audio”.
La iniciativa tuvo gran acogida en su primera versión y ahora esperan conseguir más descargas con esta segunda versión. Esta tecnología apunta a seguir alimentándose de información a medida que más usuarios la usen, de esta manera se va sofisticando y ajustándose al uso que se le da.
“Este es un proceso de Machine Learning y el cerebro que estamos creando no deja de aprender de las diferentes personas que utilizan este sistema. Es decir, tú no tienes tu bot personal que se amolda a ti, sino que es un cerebro que desarrolla su aprendizaje de las diferentes personas que van utilizando esta inteligencia artificial”, refiere el experto.
“En principio, [la aplicación] está pensada para una determinada cantidad de palabras y así resolver las conversaciones más básicas que se suelen tener en el juego. Nosotros vamos a comenzar con un repertorio de palabras de uso recurrente, pero al final, la aplicación, que trabaja con inteligencia artificial (IA), se alimenta constantemente con nueva información”, agrega.
El impacto positivo en la comunidad sordomuda ha sido grande y lo mejor es que los desarrolladores dejan abierta la posibilidad de mejora contante, ya que la plataforma es open source o de código abierto, lo que significa que otros programadores podrán acceder al código para que lo sigan perfeccionando. La idea, como menciona Chadwick, es que este sistema se pueda implementar en otras plataformas como Zoom, por ejemplo. “Es decir, que sea escalable y que no se quede solo en el mundo gamer”.