La NASA lanzó hoy desde Cabo Cañaveral (Florida, EE.UU.) el cohete Atlas 5, que transporta un robot explorador cuya misión es buscar rastros de vida en la superficie de Marte.
El Mars Science Laboratory, un robot de US$2,500 millones que opera con energía nuclear del tamaño de un auto compacto y apodado 'Curiosity', tiene previsto aterrizar en el Planeta Rojo el 6 de agosto del 2012.
'Curiosity' tiene seis llantas, una tonelada de peso y es considerado el mayor explorador extraterrestre del orbe. Lleva 10 instrumentos científicos que tomarán muestras del suelo marciano y las examinará en el mismo lugar. Las herramientas incluyen un taladro y un láser para penetrar rocas.
Se estima que 'Curiosity' pasará dos años buscando evidencia de que Marte una vez fue o todavía es adecuado para la vida microbiana.