TEXTO: LUCÍA CALDERÓN FOTOS: RENZO SALAZAR

Imposible no enamorarse de Iquitos. La ‘isla bonita’ lo tiene todo: paisajes maravillosos, un clima donde el sol convive sin mayor problema con la lluvia, y una gastronomía de lujo. En verano o en invierno, es un destino excelente para cualquier viajero que quiera explorar la selva.

Si estás buscando una escapada rápida fuera de Lima, Iquitos es una buena alternativa. Perú21 llegó hasta allá y elaboró una guía para recorrer en solo tres días la ciudad y sus mejores atractivos. Si sigues nuestra ruta: comerás rico, viajarás por río, observarás animales en su hábitat natural y sobre todo, la pasarás increíble.

DÍA 1: CENTRO Y SUR DE IQUITOS

1. Mercado de Belén: Levantarte temprano en la selva es casi inevitable. El calor y la humedad te despiertan entre las siete y ocho de la mañana, hora ideal para visitar este exótico mercado, a solo unas cuadras de la Plaza de Armas de la ciudad. Puedes llegar caminando o en moto taxi.

Palometa con tacacho. Un clásico, si vas al mercado de Belén. (Foto: Lucía Calderón)
Palometa con tacacho. Un clásico, si vas al mercado de Belén. (Foto: Lucía Calderón)

Aquí encontrarás un centenar de puestos con diferentes alternativas, desde jugos de frutas regionales (camu camu, aguaje, cocona), hasta clásicos de la cocina amazónica como el tacacho con cecina y diferentes pescados asados, acompañados de generosas porciones de plátano. Todo, servido en hojas de bijao y a buen precio.

(Foto: Lucía Calderón)
(Foto: Lucía Calderón)

2. Centro de Rescate Amazónico: El albergue animal es una iniciativa que surge gracias a la ayuda del Dallas World Aquarium Zoo y el Instituto de Investigaciones de la Amazonia Peruana. Es un espacio donde biólogos y especialistas rescatan y cuidan a especies víctimas del comercio ilegal, como manatíes, monos choro, nutrias, caimanes, tortugas, guacamayos, loros, tigrillos, etcétera. El objetivo es fortalecer a los animales para que sean capaces de volver a su hábitat natural. Aquí podrás apreciar el trabajo que se realiza para que esto sea posible.

Está a media hora del centro de la ciudad. Puedes llegar tomando un microbús (S/1.50) o en moto taxi (entre S/12.00 a S/15.00). La entrada es una colaboración de S/10.00, utilizada para mejorar la calidad de vida de las especies y su conservación.

Son decenas los manatíes que el Centro de Rescate Amazónico ha logrado rescatar y devolver a la selva peruana. (Foto: Renzo Salazar)
Son decenas los manatíes que el Centro de Rescate Amazónico ha logrado rescatar y devolver a la selva peruana. (Foto: Renzo Salazar)

3. Complejo turístico de Quistococha: Este gigantesco parque alberga una cantidad increíble de animales de la Amazonía que han sido rescatados del comercio ilegal y que ahora viven en cautiverio: delfines rosados, pumas, otorongos, tapires, nutrias, anacondas, boas, caimanes, tucanes, etcétera.

Pero lo mejor de este sitio es la laguna natural de Quistococha y su playa de arena blanca, donde los bañistas pueden divertirse y también alquilar botes. ¡El atardecer aquí es pura magia!

El precio para ingresar es de S/6.00. Si deseas almorzar, el parque dispone de un restaurante donde puedes saborear una variada carta selvática, como chicharrón de lagarto, cebiche de paiche, doncella frita con ensalada de chonta, chorizo amazónico, etcétera.

Quistococha tiene una bella playa de arena blanca. (Foto: Renzo Salazar)
Quistococha tiene una bella playa de arena blanca. (Foto: Renzo Salazar)

Día 2, CENTRO Y NORTE DE IQUITOS

1. Puerto de Nanay: En el puerto de Nanay se caracteriza por la buena sazón de las cocineras que están instaladas en el lugar. Aquí encontrarás el clásico suri a la parrilla o crudo, el conocido gusano del aguaje que es presentado como una brocheta. También huevos de tortuga, juanes, diferentes pescados a la brasa, entre otras curiosidades culinarias.

En este lugar abundan lanchas, peque peques o en pecamaris que si deseas, te pueden llevar a diferentes destinos. ¡Hay muchas opciones! Si dispones de poco tiempo, te recomendamos contratar una embarcación privada para que te traslades más rápido. El tramo puede costar hasta S/5.00.

Si vas a Nanay tienes que probar suri a la parilla. También puedes comer estos gusanos vivos, si te atreves. (Foto: Lucía Calderón)
Si vas a Nanay tienes que probar suri a la parilla. También puedes comer estos gusanos vivos, si te atreves. (Foto: Lucía Calderón)

2. Mariposario Pilpintuwasi: En este lugar podrás conocer las diferentes clases de mariposas que habitan la selva peruana, desde que son pequeñas larvas hasta que se convierten en unas bellezas de la naturaleza. Podrás ver mariposas nocturnas y mariposas de día, conocer detalles intereses de cada especie e incluso tocarlas con mucho cuidado.

Lo más recomendable es alquilar un bote. ¡OJO! Pueden cobrarte hasta S/5 por recorrido. Asegúrate de negociar para conseguir una buena tarifa a cada destino. (Foto: Lucía Calderón)
Lo más recomendable es alquilar un bote. ¡OJO! Pueden cobrarte hasta S/5 por recorrido. Asegúrate de negociar para conseguir una buena tarifa a cada destino. (Foto: Lucía Calderón)

3. El serpentario: En el serpentario viven diferentes especies que han sido rescatadas y que ahora están esperando poder estar fuertes y sanas para volver a la Amazonía. Podrás interactuar con los monos choro, una especie bastante traviesa y juguetona, a la que podrás alimentar y acariciar. También puedes abrazar a los perezosos, entre otras especies. El ambiente rústico y en medio de la selva permite apreciar la belleza de estas especies y la importancia de preservarlas en espacios seguros.

En el serpentario puedes interactuar con los monos que son rescatados para luego ser regresados a la selva. (Foto: Renzo Salazar)
En el serpentario puedes interactuar con los monos que son rescatados para luego ser regresados a la selva. (Foto: Renzo Salazar)

4. Río Itaya: Terminado el recorrido por el norte de Iquitos te recomendamos ir hacia el malecón de la ciudad y descender las escaleras hasta la rivera del Río Itaya. Aquí la vista es espectacular y puedes hasta nadar en las tranquilas aguas, siempre y cuando alquiles una embarcación para que te lleve a una zona segura. ¡Recomendadísimo! El precio varía dependiendo del tiempo que desees navegar.

(Foto: Renzo Salazar)
(Foto: Renzo Salazar)
(Foto: Renzo Salazar)
(Foto: Renzo Salazar)

DÍA 3, RUTA DE NAUTA

En la Plaza de Armas y sus alrededores hay varias agencias de turismo que ofrecen un recorrido por las aguas de los ríos Marañón, Ucayali y Amazonas. Para hacer este tour es necesario viajar hasta la ciudad de Nauta, a una hora y media de Iquitos.

El coatí es un mamífero amigable que habita la selva peruana. En la ruta Nauta podrás observarlos libres y felices. (Foto: Renzo Salazar)
El coatí es un mamífero amigable que habita la selva peruana. En la ruta Nauta podrás observarlos libres y felices. (Foto: Renzo Salazar)

Se sale de Iquitos a las 7:00 a.m. para poder estar en el puerto de Nauta a las 9:00 a.m. y embarcarse dos horas río arriba para disfrutar de los bellos paisajes y así observar animales en su hábitat natural. En esta ruta podrás ver el encuentro de las aguas de los ríos Marañón, Ucayali y Amazonas. ¡Todo vale la pena!

(Foto: Renzo Salazar)
(Foto: Renzo Salazar)

En este recorrido pasarás al costado de la Reserva Nacional Pacaya Samiria, donde podrás observar garzas, gallinazos de cabeza roja, monos, coatíes, entre otros mamíferos de la selva. Definitivamente es un recorrido ideal si te gusta fotografiar la naturaleza. Si gustas, puedes pedirle al guía que te lleve a un lugar especial para poder nadar. ¡Ojo! Él tiene que indicarte dónde, lo más probable es que te lleve a un río de aguas negras.

Recorre los ríos de la selva peruana en peque peque o en pecamari, un bote de mediano tamaño con techo, y disfruta de una vista impresionante. (Foto: Renzo Salazar)
Recorre los ríos de la selva peruana en peque peque o en pecamari, un bote de mediano tamaño con techo, y disfruta de una vista impresionante. (Foto: Renzo Salazar)

PARA TENER EN CUENTA

Hay tres formas de llegar a Iquitos: 1. Por avión, a través de cualquier aerolínea. El tiempo de vuelo es de 1 hora y media. 2. Bus interprovincial de Lima a Tarapoto y de Tarapoto a Yurimaguas. Luego se tiene que tomar lancha de Yurimaguas a Iquitos. El viaje dura tres días. 3. Bus interprovincial de Lima a Pucallpa. Luego en lancha de Pucallpa a Iquitos durante cuatro días. También puedes tomar un avión de Pucallpa a Iquitos (vuelo de 45 minutos).