NASA: ¿Existe un planeta fuera de la Vía Láctea? Esto es lo que se sabe

“El posible candidato a exoplaneta se encuentra en la galaxia espiral Messier 51 (M51), también llamada Galaxia Whirlpool debido a su perfil distintivo”, explicó la NASA por medio de un comunicado de prensa.

Es preciso indicar que la palabra exoplaneta se refiere a un planeta que está fuera del Sistema Solar a la cual el nuestro pertenece, y el descubrimiento de este fuera de la galaxia representa un hito en la investigación espacial.

Según la NASA, hasta el momento los exoplanetas descubiertos se encontraban, en su mayoría, a 3 millones de años luz de la Tierra, mientras que este astro descubierto recientemente está a unos 28 millones de años luz.

“Estamos tratando de abrir un campo completamente nuevo para encontrar otros mundos mediante la búsqueda de candidatos a planetas en longitudes de onda de rayos X, una estrategia que hace posible descubrirlos en otras galaxias”, indicó Rosanne Di Stefano del Centro de Astrofísica | Harvard & Smithsonian (CfA) en Cambridge, Massachusetts.

Para poder observar al planeta en cuestión, se usó una técnica que consiste en la obstrucción de luz de una estrella por parte de un posible planeta cuando este pase frente al astro luminoso.

Aunque en esta ocasión de basaron en los rayos X lanzados por “una estrella de neutrones o un agujero negro que extrae gas de una estrella compañera que orbita de cerca”.

Sin embargo, la comprobación de este título de exoplaneta tendrá que esperar, pues la hipótesis de que este sea un planeta no podrá verificarse hasta que este cuerpo celeste vuelva a estar en el mismo lugar de órbita, es decir, dentro de 70 años.

“Desafortunadamente, para confirmar que estamos viendo un planeta, probablemente tendríamos que esperar décadas para ver otro tránsito (…) Y debido a las incertidumbres sobre cuánto tiempo se tarda en orbitar, no sabríamos exactamente cuándo mirar”, concluyó la coautora Nia Imara de la Universidad de California en Santa Cruz.