Mientras uno rinda en el campo, ¿por qué no tomar un vasito?

Roberto Palacios,FutbolistaGonzalo Pajaresgpajares@peru21.com

Roberto Palacios nos dice que todos hubiésemos querido ser él en la celebración del gol que le hizo a Paraguay, aquel donde mostró el polo con la frase 'Te amo, Perú'. Tiene razón, ese ha sido el más importante de sus 'chorrigolazos'. Este 26 de abril, en el Estadio Nacional, se despide de las canchas. Que vengan Frank de Boer, el 'Pibe' Valderrama, Iván Zamorano, Paolo Montero y Álex Aguinaga es una mera anécdota. El 'Chorri' fue tan grande como ellos… aunque le haya faltado llevarnos a un Mundial. Entradas: Teleticket.

¿Siempre quisiste dedicarte al fútbol?Era lo que más me llamaba la atención. Aunque también quise estudiar Computación. Pero he hecho de todo: he tapizado muebles, he lavado carros, he vendido botellas vacías y periódicos, y los fines de semana jugaba cuatro partidos seguidos y, así, sacaba una propina.

No naciste hincha de Cristal…Es verdad, me hice hincha de Cristal. Y fue algo lindo porque llegar a una institución que te dio tantas cosas hace que el sentimiento sea mucho más fuerte.

¿A Cristal le debes todo?Se lo debo a mis padres. Ellos han sido mi fortaleza. Cuando estaba cansado y ya no podía más, se me venía a la mente su imagen, su esfuerzo para llevarnos un pan a la casa. Mi madre trabajaba desde las 5 a.m. hasta las 2 a.m. del día siguiente. Dormía apenas tres horas para darnos de comer a sus ocho hijos. Lo que yo hago es nada al lado de su fortaleza.

¿Ver estos sacrificios te alejó de las drogas, de la delincuencia?Fueron los valores que aprendí en casa. Por eso, no me canso de repetir que nuestros hijos serán personas de bien si uno los educa de manera adecuada.

¿Has construido tu carrera queriendo ser un ejemplo?Al principio, no. Solo jugaba por mi sueño de ser alguien importante en la vida, para enorgullecer a mi familia. Después me di cuenta de que uno sí es un ejemplo, pues los futbolistas tenemos muchos seguidores que quieren emularnos. Hoy sí quiero que me vean como un ejemplo, como alguien a quién parecerse. En México fui ídolo, también en Colombia y en Ecuador. Debo agradecerle a Dios porque en donde jugué fui figura, exitoso, un buen profesional.

¿El ego se te ha subido?La gente que me conoce te puede responder. Yo te puede decir "no" solo por quedar bien, pero saber si alguien es sobrado es muy fácil.

También te metías tus chelas…No te voy a mentir: no me gusta la cerveza. Tomar no es mi hobby, pero sí es verdad que he brindado, que he tomado en momentos como los cumpleaños de mis padres. Dime, por qué no hacerlo si estoy feliz. Un vasito, dos vasitos, te alegran un poquito. Lo lamentable es que muchos no entienden que somos seres humanos y que tenemos razones para celebrar. Mientras uno rinda en el campo, ¿qué critican?

Mientras Nolberto Solano festejó su gol mostrando el logo de Gillette, tú celebraste el tuyo mostrando un polo con la frase 'Te amo, Perú'…Es una comparación que me pone triste, pero yo no lo hice por enfrentarme con él. Llegó el representante de la marca y nos hizo la propuesta. Yo me negué y quise darle un mensaje al pueblo peruano. Escogí 'Te amo, Perú' para decirle a la gente que se sienta orgullosa de ser peruana, de vivir en una tierra con tanta riqueza. Yo siento que todos los peruanos hubieran querido estar en mi piel en ese momento.

Gritabas más los goles que hacías por Perú…Sí. Cristal tendrá 300 mil hinchas, pero con la selección representas a 30 millones de personas. La responsabilidad es mayor. Por eso, es hermoso hacer un gol y que todos esos millones lo disfruten.

¿Hubieras sido un mejor jugador con 20 centímetros más?No. Yo soy feliz así como soy, porque con esta estatura les he demostrado a muchos niños que no se necesita medir 1.80 m para ser grandes futbolistas. Y no solo lo demostré yo, también lo está demostrando Messi, Xavi e Iniesta, que no llegan al metro setenta. Solo se necesita tener buen físico, ser inteligente, tener un corazón enorme y un inmenso deseo de triunfar.

¿Eres como juegas?Por supuesto: alegre, divertido, dribleador. No me imagino jugar como juego y, al terminar el partido, convertirme en un ogro.

¿Te molesta no haber ido a un Mundial?Me pone triste, me esforcé tanto por lograrlo. Yo no sé si otros jugadores no dieron todo, pero yo sí. La eliminación del 97 es el recuerdo más triste que tengo. Pero no perdimos la clasificación en Chile, sino aquí, en Lima, en el partido que empatamos con Ecuador.

¿Te gusta la imitación que te hacen en el programa de JB?No. O sea, sí me da risa, pero no me gusta que me imiten como mexicano. También me molesta que me pongan como ignorante, porque de ignorante no tengo nada.

AUTOFICHA

- Paolo Montero me pidió mi camiseta porque su hijo era mi fan. Cafú, Ronaldo, Ronaldinho y otros grandes también me pidieron cambiar camisetas. Lindos recuerdos.

- Muchos no entienden que los futbolistas somos seres humanos y que podemos celebrar. Mientras uno rinda en el campo, ¿qué critican?

- En México fui ídolo, también en Colombia y Ecuador. Debo agradecerle a Dios porque en donde jugué fui figura, fui exitoso en todos lados, un buen profesional.