"Me hice atleta jugando ‘policías y ladrones’"

Mario Bazán,AtletaAutor: Gonzalo Pajares.gpajares@peru21.com

El 3 de agosto, Mario Bazán luchará por alcanzar una medalla olímpica en Londres. Con él, en los 3 mil metros planos, correrán las esperanzas de un país que necesita de triunfos deportivos para sentir que, en verdad, está despegando.

¿Dónde te hiciste atleta?De niño, en mi barrio, jugando policías y ladrones. Luego, en el colegio, tuve un profesor especializado en atletismo, quien me hizo participar en las olimpiadas escolares, en los torneos nacionales. Así, poco a poco, creció mi aprecio por esta disciplina, la fui tomando más en serio y pude llegar al Centro de Alto Rendimiento que el Instituto Peruano del Deporte (IPD) tiene en Arequipa.

¿Siempre fuiste rápido?Rápido pero, a la vez, resistente. Por eso, compito en las pruebas de medio fondo. Al inicio no tomaba muy en serio el atletismo, a veces entrenaba, a veces no, pero a los 16 años, cuando me fui Arequipa, recién empecé a entrenar de manera sistemática, profesional.

¿Qué te decidió ir a Arequipa?Las ganas de representar a mi país. Ese año había, en Guayaquil, un sudamericano de menores. Entrené duro, conseguí las marcas mínimas y quedé subcampeón sudamericano en las dos pruebas donde competí. Además, establecí dos nuevos récords nacionales.

Corres 1,500, 3,000, 3,000 metros con obstáculos y 5,000 metros planos…Sí, y en las tres primeras pruebas tengo los récords nacionales. Soy rápido y tengo una buena masa muscular. Esto me ha ayudado a que, desde el inicio, estableciese buenas marcas.

¿Tienes mucha competencia en tus categorías?En 1,500 no hay muchos atletas; en 3,000 están lejos; en 5,000 sí hay competencia; pero en 3,000 con obstáculos soy el mejor. En las pruebas nacionales, excepto en la de 5,000, les saco unos 200 metros de diferencia a mis rivales.

¿Cómo haces para no sentirte lo máximo?Compito mucho fuera. Es más, mis mejores marcas, los récords nacionales, los he hecho fuera, donde he sido exigido por grandes rivales. En Estados Unidos, por ejemplo, siempre quedo entre los cuatro primeros. Su nivel es muy fuerte y los atletas invierten mucho en su entrenamiento. Yo trato de acortar esa distancia con trabajo, dando más allá del 100%.

Para llegar a Londres había que hacer 8'32"; tú hiciste 8'29". Pero el récord mundial está debajo de los 8'10"…Está en 8'07". Mi mejor tiempo ha sido 8'28". En Londres espero hacer 8'22" y, con ese tiempo, entrar a la prueba final. Ahora que el control antidopin es muy estricto –llegas y te hacen una prueba de sangre–, hay muchos atletas que no están corriendo, que no están haciendo sus mejores tiempos. Por eso, con 8'24" uno puede entrar a la final.

¿Cuál es la mejor edad para un atleta como tú?Entre los 28 y los 33; es decir, tengo dos olimpiadas más.

¿Te ves como medallista?Quiero llegar a hacer 8'10", con eso puedo alcanzar una medalla, pues ha habido medallistas olímpicos con 8'16", 8'18", 8'20". En Londres, mi objetivo es llegar a la final y, si se puede, estar dentro de los ocho mejores atletas del mundo.

¿Cómo está el nivel de nuestros atletas?Es bueno. Hemos mejorado. A la olimpiada anterior solo fueron dos; esta vez, cinco… y podemos ser dos más. Hay dos velocistas buenos, quienes están a solo 25 décimas de la marca olímpica. Y todo esto gracias a programas como ADO, que apoya a los deportistas.

Me decías que europeos y estadounidenses invierten mucho dinero en su entrenamiento. ¿Cómo vas en ese rubro?Bueno, el IPD me apoya con la concentración y la alimentación, pero también la empresa privada. Gracias a ADO, a Procter & Gamble –y su marca Gillette- puedo ir a competir fuera y dedicarme solo al atletismo.

Vives en Arequipa, en el Centro de Alto Rendimiento del IPD, ¿qué tal es vivir en una comunidad de deportistas?Nos llevamos muy bien, no hay lucha de egos. Es un buen espacio, tanto así que quieren convertirlo en el mejor de Sudamérica, donde residan cien artistas top. En mi caso, la altura de Arequipa me ayuda a tener más resistencia.

¿Extrañas a tu familia?Sí, pero ellos saben que estoy en Arequipa para ser mejor deportista y eso los hace sentirse orgullosos. Siguen viviendo en Barranco, en mi barrio de toda la vida, y cuando llego de visita los vecinos se ponen contentos, me felicitan por haber clasificado a Londres. Me siento un ejemplo para los chicos de mi barrio, de mi colegio.

¿Cómo te diviertes?Con videojuegos, jugando cartas. No voy ni a fiestas, ni a bares ni a discotecas. Tengo claro que, para ser el mejor, un atleta de alto rendimiento, hay que cuidarse mucho.

AUTOFICHA

- Me llamo Mario Bazán, crecí en Barranco, por Las Palmas. Estudié en Surco y soy atleta. Tengo 24 años. Representaré al Perú en las Olimpiadas de Londres 2012.

- Mi papá es albañil y mi madre es ama de casa. Mi novia, quien es panameña, también es atleta. También está buscando clasificar a Londres.

- Cuando llego de visita a mi barrio, los vecinos se ponen contentos, me felicitan por clasificar a Londres. Me siento un ejemplo para los chicos de mi barrio, de mi colegio.