Meningitis: un diagnóstico temprano y tratamiento adecuado evitan complicaciones

“La meningitis es una enfermedad muy peligrosa que requiere atención médica inmediata”, señala el doctor Daniel Alcántara, médico pediatra y vocero de Una Vida Por Dakota. Precisa que si se tiene la sospecha clínica del diagnóstico de meningitis, el paciente debe ser aislado de inmediato hasta conocer la etiología de la enfermedad, ya que puede ser altamente contagiosa.

Se debe buscar atención médica de inmediato, ya que un diagnóstico temprano y el tratamiento adecuado son cruciales para prevenir complicaciones graves e inclusive la muerte.

Los médicos realizarán pruebas, como un análisis del líquido cefalorraquídeo, para confirmar el diagnóstico y el agente que la está causando y de esa forma iniciar un tratamiento específico.

El galeno consideró que la vacuna es importante porque no solo previene que la persona vacunada contraiga la enfermedad, sino que a su vez quita el estado de portador, por lo que evita que las personas que no tienen síntomas, pero sí la bacteria, la propaguen dentro de la comunidad.

En nuestro país, la vacunación contra la meningitis por neumococo es gratuita y está incluida dentro del calendario de vacunación nacional. La vacuna contra la meningitis por meningococo se aplica de manera particular.

¿Cuál es la diferencia entre la Meningitis por meningococo y por neumococo?

La Meningitis meningocócica y la neumocócica son dos tipos de meningitis, pero se distinguen por las bacterias que las causan y sus características clínicas. La Meningitis meningocócica es provocada por la bacteria Neisseria meningitidis y suele manifestarse de forma súbita con síntomas graves como fiebre alta, cefalea intensa y erupción cutánea. Es altamente contagiosa y puede tener complicaciones graves si no se trata rápidamente.

Por otro lado, la meningitis neumocócica es causada por la bacteria Streptococcus pneumoniae y tiende a desarrollarse de manera más gradual, con síntomas como fiebre, rigidez en el cuello y confusión. Aunque ambas son enfermedades graves, su distinción radica en la bacteria causante y la velocidad de inicio de los síntomas. Cabe resaltar que la producida por neumococo es más frecuentemente encontrada en adultos mayores, mientras que la producida por meningococo en niños y jóvenes adultos.

Mitos y verdades de la Meningitis por Meningococo

La meningitis causada por el meningococo es una enfermedad que a menudo suscita preocupación y genera desinformación en la sociedad.

Uno de los mitos más extendidos es la creencia errónea de que solo afecta a niños, cuando en realidad puede afectar a personas de todas las edades.

Otro mito es que las vacunas contra el meningococo causan la enfermedad, sin embargo, ello no es cierto. Las vacunas contra el meningococo no causan la enfermedad meningocócica. Por el contrario, las vacunas protegen a las personas de contraer la enfermedad meningocócica (que se manifiesta como meningitis, meningococcemia o ambas) y erradica la bacteria de quienes la portan sin desarrollar síntomas.

La enfermedad meningocócica solo puede ser causada por la bacteria N. meningitidis. Las vacunas contra el meningococo no contienen ninguna bacteria; solo están hechas de los polisacáridos o las proteínas de la cápsula que envuelve a la bacteria.

La verdad es que la prevención mediante la vacunación es fundamental, y conocer los hechos reales sobre la enfermedad puede salvar vidas.