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Un estudio de la Asociación de Psicología de Estados Unidos (APA, por sus siglas en inglés) arrojó que el estrés de la pandemia del COVID-19 puede generar cambios de peso, problemas de sueño y el incremento en el consumo de bebidas alcohólicas.
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El estudio se realizó en base a una encuesta a 3.013 adultos a finales de febrero de este año. Las personas que sufren más estos cambios serían los trabajadores esenciales, padres de familia con hijos menores, así como los hispanos y afroamericanos.
El estudio resalta que, a un año de la declaratoria de pandemia por la Organización Mundial de la Salud (OMS), los cambios de comportamiento están relacionados con “la incapacidad de hacer frente al estrés prologando”.
Según la encuesta, un poco más de 3 de cada 10 adultos (31%) afirma que su salud mental ha empeorado en comparación con antes de la pandemia y ese porcentaje es mayor en los grupos que han sufrido más el estrés creado por una situación fuera de lo normal.
El subdirector ejecutivo de APA, Jaime Díaz-Granados, señaló a EFE que, en el caso de los hispanos, el hecho de que muchos tengan el inglés como segundo idioma y no como el primero es un factor determinante para que sufran más.
Díaz también advirtió que el estrés creado por la pandemia va a durar mucho tiempo y que todavía falta conocer cuáles serán los efectos a largo plazo en la salud mental.
El peso y el alcohol en aumento
El 61% de los encuestados dijo que cambió de peso desde que comenzó la pandemia. Son más los que engordaron que los que adelgazaron. Estos cambios de peso “conllevan importantes riesgos para la salud, incluida una mayor vulnerabilidad a enfermedades graves por el coronavirus”, dice APA en su estudio.
Según un reciente informe de la Federación Mundial de la Obesidad, el 88% de los fallecimientos producidos por el coronavirus en el primer año de la pandemia ocurrieron en países donde más de la mitad de la población tiene sobrepeso, como Estados Unidos.
La encuesta revela también que el consumo de alcohol se disparó durante la pandemia y al mismo tiempo el dormir adecuadamente se hizo más difícil.
Dos de cada tres encuestados (67%) dijeron que han estado durmiendo más o menos de lo deseado y casi uno de cada cuatro (23%) reconoció haber bebido más alcohol para hacer frente al estrés.
Padres de familia
La pandemia ha cobrado un precio particularmente alto a los padres de niños menores de 18 años. Un 47% de las madres que tienen niños en casa que reciben enseñanza en remoto dicen que su salud mental ha empeorado. En el caso de los padres, el 30% coincide con esta situación.
Además, la encuesta reveló que la mayoría de los trabajadores esenciales (54%), como los trabajadores de la salud han adquirido hábitos poco saludables. Por ejemplo, casi 3 de cada 10 (29%) dijeron que su salud mental empeoró; mientras, que 3 de cada 4 (75%) afirmaron que podrían haber necesitado más apoyo emocional del que recibieron.
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