Artemis: Los peruanos que son parte de misiones hacia la Luna

Unos 90 minutos después del lanzamiento ocurrido a las 01:47 horas de ayer, la parte superior del cohete impulsó con éxito la cápsula Orión fuera de la órbita terrestre hacia su trayectoria a la Luna. Son varias misiones que conforman el programa Artemis, que prepara el camino para un regreso de los astronautas a nuestro satélite, cinco décadas después de que lo hiciera el programa Apolo. En esta nueva aventura espacial, el talento peruano también hace su contribución.

Rosa Ávalos-Warren, ingeniera peruana que labora en la NASA, compartió un mensaje en sus redes sociales. “Es un honor haber sido parte de este lanzamiento histórico, poder representar a todos mis compatriotas peruanos y latinos alrededor del mundo, donde hemos habilitado el comienzo de una nueva era de exploración lunar. Estoy orgullosa de mi equipo y del esfuerzo de toda la agencia”, manifestó

Ávalos-Warren, quien es gerente de misiones de la red de comunicaciones y rastreo de vuelos espaciales tripulados para Artemis, detalló que “estamos en camino de vuelta a la Luna para hacer descubrimientos científicos para beneficios de la humanidad, para inspirar a la siguiente generación de estudiantes, y para mantener una presencia sobre y en la órbita lunar”.

Otro peruano involucrado es Sergio Santa María, del proyecto BioSentinel, también de la NASA, iniciativa que fermentará organismos –como levaduras– para detectar, medir y comparar el impacto de la radiación del espacio profundo.

Desde Florida, cerca al lugar de lanzamiento, Santa María comentó a Perú21 que uno de los objetivos “es saber cómo prevenir los efectos de la radiación en organismos vivos, incluidos humanos”. También investigará cómo utilizar organismos biológicos para ayudar a las misiones; es decir, para hacer alimentos tipo pan o probióticos como el yogurt, que usan levaduras y bacterias.

Al lanzamiento de Artemis I le seguirá, en 2024, la primera misión tripulada del programa, Artemis II, que hará el mismo trayecto, y se espera que con Artemis III, previsiblemente en 2025, toquen suelo lunar la primera mujer y hombre de raza negra que viajen a la Luna. El objetivo de la NASA es establecer en nuestro satélite una presencia humana duradera, como preparación para un viaje a Marte, el planeta rojo, quizás a finales de la década de 2030.

- El programa Artemis I está previsto que dure 25 días y le esperan todavía varias delicadas etapas.

- La última misión de la NASA en la que sus astronautas pisaron la Luna fue Apolo 17, en diciembre de 1972.