La sonda espacial de la NASA, New Horizon, detectó una luz extraña en el borde externo de nuestro Sistema Solar que corroboraría un misterioso fenómeno que fue observado hace tres décadas.
Se trató de un resplandor ultravioleta que emana del borde del Sistema Solar y que podría provenir de un muro de hidrógeno y representar el límite de la influencia de nuestro Sol.
Los hallazgos fueron publicados en la revista Geophysical Research Letters. "Estamos viendo el umbral entre estar en el vecindario solar y estar fuera de él, en la galaxia", señaló la investigadora Leslie Young del Southwest Research Institue, en Colorado, y miembro del equipo de New Horizons.
UN DESTELLO DE HACE TRES DÉCADAS
Este fenómeno también fue captado por las sondas Voyager, que fueron lanzadas en los años 70 y que treinta años después ya sobrepasaron el límite exterior de nuestro Sistema Solar.
Estas sondas también detectaron el mismo fenómeno que ahora se corrobora con más y mejores datos.
New Horizon es la sonda lanzada en el 2006 con el objetivo específico de hacer un primer reconocimiento del planeta enano Plutón, aventurarnos en el misterioso y distante Cinturón de Kuiper y ayudarnos a comprender los márgenes de nuestro Sistema Solar.
MURO DE HIDRÓGENO
La explicación a este misterioso destello sería la largamente buscada pared de hidrógeno.
El viento solar, una corriente de partículas cargadas emitidas por el Sol, generan una burbuja magnética que cubre todo el Sistema Solar y cuyo límite último es conocido como heliopausa.
Más allá del borde de esta burbuja, los átomos de hidrógeno no cargados en el espacio interestelar disminuyen su velocidad al chocar con las partículas del viento solar, este fenómeno genera un muro de hidrógeno que dispersa la luz ultravioleta de una manera particular, generando el extraño resplandor.
Sin embargo, Wayne Pryor, otro de los autores del estudio, afirma que ahora existen dos posibles escenarios a medida que New Horizon sigue su trayecto: Si la luz ultravioleta disminuye o desaparece, significa que la sonda está dejando atrás el muero de hidrógeno.
Pero si la luz no se desvanece, significaría que la fuente de esta luz podría estar estar más adelante en el espacio profundo.
Se espera que New Horizon sobrepase Ultima Thule, un objeto en el Cinturón de Kuiper, en 2019 y mantenga su trayectoria por un período de 10 a 15 años más.
Con información de BBC y NASA.