Hepatitis infantil: “La punta del iceberg de un problema más extendido”

La nueva misteriosa hepatitis ya se ha detectado en 18 países en las últimas semanas es cuestión de alarma, ya que según el profesor Simon Taylor Robbinson, del Imperial College de Londres, experto en Hepatología y en Medicina Traslacional, es “una punta del iceberg de un problema mayor”. Justamente en el Reino Unido hay mayor razón de preocupación, ya que se han reportado la mayoría de casos ahí hasta ahora, 114 según los últimos datos de la Agencia de Seguridad Sanitaria (Ukhsa, por sus siglas en inglés).

Entre los niños afectados, todos menores de 10 años, hay diez que han requerido un trasplante de hígado.

Aun así, se ha podido responder varias preguntas referente a la enfermedad.

¿Tienen alguna relación los casos de hepatitis en menores con la vacuna del Covid?

No, no ha nada que sugiera que esta nueva enfermedad tiene alguna relación con el coronavirus. La relación en la que se indaga es la del adenovirus de la hepatitis pediátrica con el Covid, alguna de sus variantes y también con el encierro prolongado que mantuvo a los niños ajenos durante meses a la exposición a virus de su sistema inmunológico. Algunos de los niños estaban enfermos de coronavirus cuando contrajeron la enfermedad.

¿Son graves los casos de hepatitis infantil detectados hasta el momento?

En el Reino Unido, diez de los niños necesitaron un trasplante de hígado. Solo un pequeño número requirió hospitalización y su recuperación fue rápida. El resto recibieron pronto el alta médica. En general los síntomas son leves, y según especialistas, el hígado es uno de los órganos con mayor capacidad de regeneración. apenas tarda unos días o semanas.

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¿Cuál es el principal sospechoso del brote?

Posiblemente una cepa del adenovirus, pero la Organización Mundial de la Salud (OMS) no lo confirma todavía. Richard Pebody, jefe del departamento encargado de los patógenos más peligrosos, reconoció que aún no se puede establecer una relación directa entre el adenovirus y los casos de hepatitis. El experto declaró que las investigaciones están abiertas y deben continuar.

¿Se contagia de menor a menor?

No está claro si es posible una transmisión directa. Los casos detectados hasta ahora son esporádicos sin relación entre ellos.

¿Qué medidas de prevención se recomiendan?

Es posible que se puede contagiar por vía aérea. Pero al afectar solo a niños pequeños, la exposición fecal-oral es más probable. Por eso se recomienda la buena higiene a los niños pequeños.

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