Como cada 15 de febrero, todos los años se conmemora a nivel mundial el Día Internacional del Cáncer Infantil, cuyo objetivo es sensibilizar y concientizar sobre esta enfermedad que padecen miles de niñas y niños, mejorando así su diagnóstico y acceso a un tratamiento oportuno.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) anunció en setiembre de 2018, en la Naciones Unidas, la iniciativa mundial para el cáncer infantil con el propósito de alcanzar una tasa de supervivencia de al menos el 60 % para los niños con cáncer al 2030.
En el mundo, cada 2 minutos se diagnostica un niño con cáncer, llegando a ser 400 000 casos anualmente y el 80 % de ellos viven en países en vías de desarrollo. En el Perú, se estima que al menos 1800 niños y adolescentes menores de 18 años serán diagnosticados anualmente de cáncer, la leucemia es el cáncer más común (la tercera parte del total de casos), seguido de los tumores cerebrales (20 %) y linfomas (12 %).
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La tasa de curación en países desarrollados es del 80 %. En el Perú, la sobrevida es altamente variable, entre el 30-90 % según patología. Para llegar a curar a tantos niños como en países desarrollados, es necesario mejorar el diagnóstico temprano, siendo muy importante tener un registro adecuado del cáncer infantil y una base de datos que haga seguimiento al diagnóstico y tratamiento de estos niños.
El Perú fue seleccionado como el país índice en la región de las Américas para el desarrollo del cáncer infantil, permitiendo acelerar el progreso en la mejora de la atención del niño con cáncer gracias a un trabajo conjunto entre profesionales dedicados a la atención de las niñas, niños y adolescentes con cáncer y el Ministerio de Salud (Minsa).