Los animales domésticos son buenos aliados durante la niñez. Además de ser una grata compañía, ayudan a que el pequeño potencie diversas habilidades. "Es totalmente recomendable que los niños tengan mascotas, pero hay que tener en cuenta varios criterios", apunta la psicoterapeuta Lucy Ibáñez.
Uno de ellos es el espacio donde vive la familia, pues no es lo mismo tener un perro en una casa grande que en un departamento. Asimismo, hay que escoger la mascota en función a la edad del niño. "A partir de los de cuatro años, se recomienda tener animales que estén enjaulados. Un loro, un hámster o un pez", dice la especialista. En cambio, los niños mayores de 9 años ya cuentan con condiciones más apropiadas –tamaño, desarrollo mental y emocional– para hacerse cargo de un animal más grande como un perro o un gato.
En todos los casos, los padres deben estar involucrados. Es decir, si bien el niño es dueño de la mascota y es responsable, no se recomienda que ellos se hagan cargo solos. "Los padres deben monitorear a sus hijos, ayudarlos, sobre todo si son pequeños", dice Ibáñez.
Cabe mencionar que entre los beneficios derivados de tener una mascota tenemos el fortalecimiento de la responsabilidad, mejora de la autoestima y la socialización, mayor empatía con otros seres, en fin. Teniendo claro estos puntos, ya puede elegir la mascota más apropiada para sus hijos.