La Asociación Internacional de Zurdos decidió en 1976 que el 13 de agosto se celebraría el Día Internacional de la Zurdera. La fecha ha servido para que la comunidad científica estudie por qué solo el 10% de la población mundial escribe con la mano izquierda y usa preferentemente ese lado del cuerpo.
En un estudio publicado el 2012 en la revista "Journal of the Royal Society Interface", los investigadores Daniel M. Abrams y Mark J. Panaggio de la Universidad de Northwestern (Chicago, Estados Unidos) compartieron un modelo matemático que muestra que el bajo porcentaje de zurdos es el resultado del equilibrio entre la cooperación y la competencia en la evolución humana.
"El factor más importante para una sociedad eficiente es un alto grado de cooperación. En los seres humanos, esto ha resultado en una mayoría de diestros (90% de la población)", explica Abrams.
La cooperación favorece un uso común de las manos -para compartir las mismas herramientas, por ejemplo. Si las sociedades cooperativas fueran totalmente colaboradoras, todo el mundo tendría la misma mano dominante, añadió el investigador.
Pero, ¿qué pasaría si la competencia fuera más importante? Se podría esperar un reparto 50-50 de zurdos y diestros.
Para confirmar este postulado, los investigadores aplicaron su modelo al mundo deportivo, donde la competencia física es evidente. Aquí hallaron que el número de atletas zurdos de élite en béisbol, boxeo, hockey, esgrima, tenis de mesa, fútbol, etcétera es superior al 10%.
En casos como el hockey y el béisbol -donde los choques entre deportistas son directos- llegan al 30% y al 50%, respectivamente. Mientras que el porcentaje de golfistas zurdos exitosos es de apenas 4%. Esto se debe -de acuerdo al estudio- a que los golfistas compiten individualmente, sin enfrentamiento directo.
Finalmente, la investigación sostiene que la preferencia por usar una mano sobre la otra, es parcialmente genética y parcialmente ambiental. "Los gemelos idénticos, que comparten exactamente los mismos genes, no siempre comparten la lateralidad", concluyen.