La Organización Europea para la Investigación Nuclear (CERN por sus siglas en francés) se creó en 1954. En sus instalaciones, ubicadas en la frontera franco-suiza, se trabaja en el estudio de la física de partículas, rama que se ocupa de los componentes más elementales de la materia.
"Lo que se investiga aquí son respuestas a cuestiones tan fundamentales como el hecho de que estamos hechos de partículas elementales o cómo empezó el universo y cómo evolucionó, y estamos acercándonos cada vez más al inicio", contó Rolf-Dieter Heuer, director del CERN, al diario El País.
LOGROS IMPORTANTESEL CERN ha cosechado varios galardones. En 1984, los investigadores Carlo Rubbia y Simon Van der Meer recibieron el Premio Nobel de Física por el hallazgo de las partículas W y Z. Pero lo más cercano para el ciudadano común es lo que ocurrió en 1989, cuando Tim Berners-Lee y Robert Cailliou crearon la World Wide Web.
Hoy, la atención se centra en el Gran Colisionador de Hadrones (LHC por sus siglas en inglés), el acelerador de partículas más grande del planeta. Uno de sus objetivos consiste en recrear las condiciones del Big Bang, la explosión que dio origen al universo. ¿Qué se gana con esto? Mucho, pues visualizar tal escenario permitirá una mejor comprensión de la materia y la energía. No se sorprenda, entonces, si el próximo gran descubrimiento científico se produce en el CERN.