Más de 200,000 personas de 140 países solicitaron formar parte del grupo de eventuales primeros pobladores de Marte en un viaje sin retorno, anunció hoy la compañía Mars-One, involucrada en este proyecto.
En total, 202,586 personas se registraron para integrar la primera oleada de colonos, indicó en un comunicado la empresa sin fines de lucro holandesa, que en abril de 2013 lanzó una convocatoria de candidaturas para un viaje de siete meses de duración y sin retorno al Planeta Rojo, previsto para 2023.
El mayor grupo de interesados proviene de Estados Unidos (24%), India (10%), China (6%) y Brasil (5%), pero también se recibieron candidatos de varios países de habla hispana, como Argentina, Chile, Colombia, España, México y Perú, así como de Alemania, Australia, Canadá, Filipinas, Francia, Italia, Polonia, Reino Unido, Rusia, Turquía y Ucrania.
Tres etapas de selección se llevarán a cabo en los próximos dos años, precisó Mars-One.
"Hasta 2015, entre seis y diez equipos de cuatro personas recibirán entrenamiento completo" antes de que "algunos de esos equipos se conviertan en 2023 en los primeros humanos en aterrizar en Marte para vivir allí el resto de sus vidas", añadió.
Este proyecto, que tiene un costo de US$6,000 millones según Mars-One, encuentra algunos escépticos. Sin embargo, recibió el apoyo del ganador holandés del Premio Nobel de Física en 1999, Gerardus't Hooft.
Hasta ahora solo hubo misiones robóticas a Marte, todos realizadas con éxito por la NASA, como el robot explorador Curiosity.
Pero la agencia espacial estadounidense dijo en mayo que Estados Unidos está decidido a enviar astronautas a Marte dentro de dos décadas.