Frontal y sin medias tintas. Así es Miguel Company, quien no es de regalar elogios. El ex seleccionador peruano considera que el cuadro rojiblanco ha mostrado signos de mejoría en la Copa América bajo la dirección de Ricardo Gareca y puede dar el 'batacazo' ante un Chile que puede ser absorbido por la presión de ganar un torneo que lo ha diseñado a su medida.
¿Esperaba ver a la selección en semifinales?Deseaba, que es diferente. En esta Copa América, Perú fue mejorando cada partido y mostró algo positivo: las bondades técnicas de los jugadores, lo cual asegura la tenencia del balón y preocupa a cualquier rival. Cuando a un equipo le dura la pelota, el rival piensa bien de qué manera jugará contra ese equipo y Perú ha estado bien en ese aspecto.
¿Cuán importante ha sido la mano del DT Ricardo Gareca?Un punto positivo fue la elección y el atrevimiento de poner jugadores sobre los que muchos tenían dudas, como Cueva, por el problema de disciplina. Sin embargo, mostró ser competente jugando mejor en la selección que en Alianza Lima. Otro aspecto fue la titularidad de Lobatón, pues muchos pensaban que no podía estar en la selección a sus 36 años. Es respetable lo que ha hecho Gareca.
¿Le impresionó algún jugador?Ninguno, pero he visto el crecimiento futbolístico de algunos. Me ha gustado lo que han hecho Cueva y Sánchez, así como Ascues de central, aunque admito que su mejor fútbol lo hace como mediocampista. Me agrada también la solidez defensiva que ha mostrado Juan Vargas, quien ha entendido bien que primero es defensor y luego atacante.
¿Cómo neutralizar a Chile que tiene mucho vértigo?La mejor arma de Chile es la dinámica y de Perú la técnica. ¿Cómo contrarrestar? Creándole miedo con Cueva y Farfán, quienes con el balón son peligrosos. La forma de atacar debe ser en bloque y cuando tengamos el balón, tratar de gravitar de esa manera. Otra forma es quitándole espacios a un equipo dinámico que se mueve constantemente. Muchas veces no es importante quién tiene el balón, sino los posibles receptores. Los volantes peruanos deben tener referenciados a los posibles receptores. Y cuando recuperen el balón, tienen que saberlo jugar porque Chile, con la dinámica que tiene, pasa rápido de ataque a defensa.
¿Para eso se requiere estar bien físicamente?A Perú lo he visto bien físicamente en los cuatro partidos. Vi bien al equipo en ese aspecto.
¿Hay que esperar a Chile o jugarle de igual a igual?Esperarlo no, primero hay que pelearle el mediocampo, donde se va equilibrar el partido. Quien sea mayor dominador territorial, tendrá más acceso ofensivo. Esperarlo atrás es ceder posiciones y Perú se vería obligado a jugar al contraataque.
Algunos dicen que esta selección chilena es la mejor de todos los tiempos, ¿usted opina igual?Yo veo fútbol desde los años 50 y este es un equipo importante. Yo he visto buenas selecciones de Chile, pero este equipo para el fútbol actual es muy bueno.
Lo escuché decir "Sampaoli debe estar más preocupado que Gareca". ¿Por qué?Así es. Para que nos ganen les va a tener que costar. Si Perú mantiene el nivel, les va costar más porque el fixture se confeccionó para que Chile fuera finalista con Argentina o Brasil. Si Perú se queda en el camino y tiene que pelear por un tercer lugar, nos quedaríamos tranquilos con un saldo favorable. Si Chile pierde, sería catastrófico.
¿Ser favoritos por ser local y la obligación de ganar un torneo que nunca campeonó puede jugar en contra de Chile?Claro, si no, mira lo que pasó con Brasil. Perdió la final del Mundial del 50 y esperó medio siglo por una revancha y la desperdició. Hay un peso psicológico al margen de que se tenga un buen equipo. Lo mismo puede suceder con Chile, aunque con la diferencia de que Chile sí tiene equipo para ser campeón. Chile debe estar atemorizado de enfrentar a Argentina o Brasil en la final, pero más temor debe tener de quedar en el camino ante Perú.
¿Le preocupa que el arbitraje pueda ser localista?Me preocupa, y que pueda ser localista está dentro de las posibilidades. Nos ayuda que este arbitraje pueda ser más equilibrado por lo sucedido en el partido entre Chile y Uruguay; el árbitro dañó el encuentro, no tuvo la visión suficiente para tomar decisiones como la expulsión de Cavani.
¿El clima hostil que habrá en Santiago puede afectar a la selección?Se prevé y se asegura que habrá un clima hostil. Que afecte o no depende de la respuesta de los jugadores. Si hay una personalidad fuerte y equilibrio emocional, no creo que nos afecte. Los espectadores están en la tribuna, en la cancha son 11 contra 11 y si Perú pasa por encima esa hostilidad, podrá desarrollar su juego.
Se dice que los partidos con Chile son especiales por el pasado histórico.Sí y es lamentable porque se traen esas cosas. Siempre hay esa rivalidad con países fronterizos. No debería ser así. Las fronteras no las crearon los deportistas sino los políticos. El fútbol debería crear lazos de amistad y unir, pero no es así.
¿Siente que la selección mejoró?Sí en relación con las últimas Eliminatorias, se está jugando mejor e ilusiona más de lo que fue en la Copa América pasada. Hoy se ve a un equipo que asume más compromiso. Luego del tercer lugar en la Copa América pasada, no tuve mayores ilusiones ni esperanzas en las Eliminatorias porque como entrenador tengo otro tipo de análisis.
¿Ve campeón a Perú en esta Copa América?Puede serlo, me gustaría. La suerte le ha acompañado a la selección y puede darse que le gane a Chile y que defina el título con Brasil y no con Argentina. Hemos tenido suerte, pero merecida, porque ha ido acompañada por el mejoramiento del equipo.
AUTOFICHA
■ "Como futbolista jugaba como zaguero e integré la selección juvenil que fue tercera en el Sudamericano de Paraguay, en 1969. En ese torneo le ganamos a Chile por 3-1, con tres goles de Héctor Bailetti".
■ "Dirigí la selección en la Copa América del 91 y del 95. En un amistoso en abril del 95, goleamos a Chile por 6-0. Fue un gran triunfo pero no lo viví de manera extra".
■ "Lo que pasó con 'Balán' Gonzales en el 91 fue un tema interno. Pasaron muchos años y la gente dijo muchas cosas. Hasta se inventó una indisciplina del jugador. Ese tema quedó ahí y no tengo por qué mencionarlo".
Por Carlos Lara (clara@peru21.com)