Nuevas explosiones e incendios se produjeron este sábado en el área del depósito de productos químicos que estalló hace 3 días en la ciudad portuaria de Tianjin (China), mientras que la cifra de muertos causados por el siniestro aumentó a 104, informaron medios estatales.
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Según la agencia de noticias China News Service, algunos reporteros oyeron 7 u 8 nuevas explosiones. Sobre varios lugares del área afectada se alzaban columnas de humo. Ante el peligro de fugas de gases tóxicos, las autoridades ordenaron evacuar la zona en un radio de 3 kilómetros y llamaron a la población a protegerse con mascarillas.
En un depósito de Tianjin explotaron varias toneladas de productos químicos el jueves, ocasionando daños en varios kilómetros a la redonda. Las autoridades chinas confirmaron que entre los productos químicos almacenados había cianuro sódico, nitrato de calcio y nitrato de amonio, aunque no se sabe en qué cantidades.
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Según una información del periódico Xinjingbao, que fue eliminada por la censura china, había 700 toneladas de cianuro sódico, un compuesto químico altamente inflamable cuando entra en contacto con el agua. La agencia China News Service aseguró que también habían explotado tanques con metanol o etanol.
Entre los 104 muertos registrados hasta el momento hay 21 bomberos; mientras que 13 rescatistas y un número desconocido de obreros portuarios siguen desaparecidos.
Varios familiares de bomberos desaparecidos ingresaron por la fuerza en una conferencia de prensa y fueron repelidos por las fuerzas de seguridad. Nunca antes en la historia de la República Popular China murieron tantos bomberos en un accidente como en Tianjin.
Las tareas de rescate avanzan lentamente debido al peligro que suponen los productos químicos almacenados. Más de 1,000 bomberos trabajan en las labores de extinción del fuego.
Un equipo de 70 expertos militares especializados en la manipulación de productos químicos peligrosos rescató hoy a un hombre herido de mediana edad que estaba sepultado bajo los escombros a unos 50 metros del centro de las explosiones.
El hombre fue trasladado al hospital, por lo que aumentó a 722 el número de personas heridas hospitalizadas, de las que 33 se encuentran en estado grave. El papa Francisco trasmitió hoy su pésame a los familiares y víctimas del accidente.