Un total de 83 personas fueron detenidas en las manifestaciones en varios barrios de Nueva York la noche del miércoles contra la decisión de un jurado de no procesar a un policía blanco por la muerte de Eric Garner, un padre de familia negro.
La polémica decisión se dio a conocer diez días después de una decisión similar por el caso Michael Brown en Ferguson (Misuri, centro-sur) que también provocó protestas en todo el país.
La noche del miércoles unas 5,000 personas salieron a protestar en Times Square, Columbus Circle, Harlem e incluso Staten Island, el barrio donde murió Garner, de 43 años, durante un violento operativo policial el 17 de julio.
En la mañana del jueves, la Policía de Nueva York informó que los detenidos fueron 83, aunque no se señalaron incidentes mayores. Cerca al Rockefeller Center, donde se realizaba el encendido tradicional del árbol de Navidad, cientos de personas se congregaron para manifestarse mezclándose con los turistas.
VÍCTIMA FUE ESTRANGULADAPadre de tres hijos, sospechoso de vender cigarrillos ilegalmente, Garner fue sometido por la fuerza tras intentar resistirse al arresto por varios oficiales blancos, uno de los cuales, identificado como Daniel Pantaleo, lo tomó por el cuello, una práctica prohibida en Nueva York.
La actuación de Pantaleo fue captada por la cámara de un aficionado. En el video, Garner se queja en varias ocasiones de no poder respirar. Obeso y asmático, perdió luego el conocimiento y fue declarado muerto en el hospital. Su deceso fue calificado como homicidio por la oficina forense.
"Estamos viendo demasiadas instancias en las que la gente no tiene confianza en estar siendo tratada de manera justa", reaccionó rápidamente el presidente Barack Obama tras la decisión del gran jurado.
Por su parte, el alcalde de Nueva York, Bill de Blasio, consideró que el día fue "muy emotivo ydoloroso para la ciudad". Incluso, contó que había hablado con sus hijos —fruto de su matrimonio con su actual esposa, de raza negra—, sobre "los peligros que podrían encontrar" durante las interacciones con la policía.
La policía de Nueva York, la más grande del país, cuenta con 35,000 uniformados y es criticada a menudo por uso excesivo de la fuerza, en especial contra las minorías de origen latinoamericano y afroestadounidense.
En este contexto, De Blasio anunció este miércoles que unos 60 agentes de Nueva York comenzarán a llevar desde este fin de semana una minicámara en su uniforme, un ensayo de la alcaldía que busca hacer más transparentes las actuaciones policiales.