La policía arrestó a más de cien personas, durante un operativo realizado en toda Europa, por compartir en Internet imágenes de abusos sexuales a niños, calificadas como "lo peor de lo peor", informó Europol.
Se registraron viviendas en 26 países. La operación 'Ícaro' se llevó a cabo contra redes hasta ahora desconocidas de pederastas que compartían vídeos online, dijo el organismo.
"La operación tuvo como objetivo aquellos que compartían las formas más extremas de material en vídeo, que incluía a bebés y niños de pocos años siendo abusados y violados", dijo Europol en un comunicado.
Los 18 arrestados en España, todos de nacionalidad española y con amplios conocimientos informáticos, compartían imágenes en las que aparecen niños de corta edad, algunos de ellos bebés, realizando actos de naturaleza sexual con adultos. La policía advirtió de que se ha incautado tanto material que tardará meses, o incluso años, en analizarlo.
La investigación, que se prolongó durante un año y estuvo dirigida por la policía danesa, se centrará en identificar a las personas que realizaron los vídeos, además de las víctimas.
El director de Europol, Rob Wainwright, indicó que la operación mostraba que Internet está ayudando a los agresores a desarrollar mejores técnicas para compartir archivos y formas de proteger su identidad.
La comisaria de Interior de la UE, Cecilia Malmstrom, dijo que el caso mostraba la importancia del trabajo conjunto de Europol y de las policías nacionales para combatir delitos que superan fronteras.
"Estos niños son víctimas de múltiples delitos. Primero, cuando se produce el abuso. Luego, cuando se filmó. Y, después, cada vez que se cuelgan, circulan o se ven las imágenes", dijo en un comunicado.
Europol dijo que había identificado a 269 sospechosos y esperaba llevar a cabo más arrestos aparte de los 112 realizados hasta ahora.