Cerro Sechín: Mujeres conservan el sitio ornamentado más antiguo de América

Cerro Sechín es uno de los sitios ornamentados más antiguos de América gracias a sus más de 300 litoesculturas (piedras talladas) que delimitan el edificio principal. Este 2023 finalizó un proceso de conservación gracias al financiamiento de cerca de medio millón de dólares otorgado por la Embajada de los Estados Unidos y dirigido y ejecutado por World Monuments Fund (WMF) Perú.

Esta importante intervención ha permitido arrojar un diagnóstico y una propuesta para frenar su inminente deterioro e iniciar un proceso de sostenibilidad de la mano con la población local. Estos trabajos han sido principalmente liderados por mujeres, bajo la dirección de Mónica Suárez Ubillús, directora del “Proyecto de Investigación Arqueológica con fines de Investigación y Puesta en Valor de Cerro Sechín” y de Ingrid García, artista plástica especializada en conservación y restauración de obras de arte con experiencia en conservación en piedra.

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En estos meses, el equipo de conservación se enfocó, además de la recuperación del estado crítico en que se encontraba el sitio arqueológico, a desarrollar un plan de mantenimiento y, complementariamente, una evaluación estructural y estudio de riesgos y vulnerabilidad de Cerro Sechín.

Por otro lado, Ingrid García, responsable de la conservación lítica, señaló que “la intervención incluyó estudios previos, la limpieza superficial de las piedras talladas, el estudio de materiales en canteras del sitio y se realizaron diferentes procesos de consolidación para determinar el más adecuado y asegurar que las litoesculturas no vuelvan al estado crítico inicial. Todas las actividades fueron minuciosamente registradas y documentadas, como parte del proceso científico, así como para que equipos futuros puedan continuar con esta ardua labor de la protección de nuestro patrimonio”.

Empoderamiento de la comunidad de Casma

Desde su descubrimiento (1937) por el emblemático Julio C. Tello hasta el más reciente proceso de recuperación a cargo de WMF, Cerro Sechín había sufrido el deterioro de sus famosas litoesculturas. Hoy, gracias a la apuesta de la transmisión de conocimientos, técnicas y especialización del capital humano local, existe una población aledaña al sitio arqueológico empoderada y capacitada para realizar intervenciones básicas de conservación, el mantenimiento del monumento y su cuidado.

“Uno de los principales objetivos del proyecto es lograr la conservación de las litoesculturas y empoderar a la población para este fin. En ese sentido, se realizaron capacitaciones integrales, es decir, se les enseñó desde técnicas generales hasta más específicas de conservación lítica. Ahora los operarios cuentan con el conocimiento necesario para identificar problemas en piedras, limpiezas superficiales, consolidación, manejo de implementos de seguridad personal, etc.”, resaltó Elías Mujica, Director Ejecutivo de WMF Perú.

Perspectiva

“Los estudios realizados para la conservación y sostenibilidad de Cerro Sechín se encuentran ahora en manos del Proyecto Arqueológico de Cerro Sechín, que continúa sus labores liderado por la arqueóloga Mónica Suárez, y del Museo Regional de Casma ‘Max Uhle’, responsable de la custodia del monumento. Son la base para atender y tomar acciones preventivas ante posibles circunstancias de riesgos, y lograr la sostenibilidad del monumento.”, concluyó Mujica.

Datos:

• En total, se han descubierto más de 300 litoesculturas talladas en Cerro Sechín, lo que representa uno de los sitios ornamentados más antiguos de América. Parte de su iconografía se utiliza en la decoración de los principales edificios públicos y plazas de la ciudad de Casma, mostrando la identificación del sitio patrimonial con la población local.
• Cerro Sechín es parte de un archipiélago de complejos arqueológicos en el valle de Casma que incluye a Sechín Alto, Sechín Bajo, Manchán, Chankillo (Patrimonio dme la Humanidad) y otros ubicados cerca de la Carretera Panamericana, y es una de las civilizaciones andinas costeras más antiguas del Perú. Ubicado a 370 kilómetros (230 millas) al norte de Lima, cerca del río Sechín en el valle de Casma, el centro ceremonial fue descubierto en 1937 por Julio C. Tello, padre de la arqueología peruana.
• El trabajo de World Monuments Fund en Cerro Sechín es posible gracias a nuestros donantes del proyecto, el Fondo de la Embajadora para la Preservación Cultural de la Embajada de Estados Unidos en Perú, así como la Fundación Tianaderrah / Nellie y Robert Gipson y Nor Oil SAC; y nuestros aliados del proyecto, el Proyecto de Investigación Arqueológica con fines de Investigación y Puesta en Valor de Cerro Sechín y la Dirección Desconcentrada de Cultura de Áncash del Ministerio de Cultura del Perú.

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