Las videollamadas: la nueva contienda de las tecnológicas

Reuniones de trabajo, encuentros virtuales con amigos y familiares, clases escolares y hasta de la maestría, son algunas de las actividades que hoy se realizan de manera casi cotidiana mediante videollamadas o videoconferencias a través de aplicaciones. Y si una de estas ha sabido aprovechar mejor la necesidad de relacionamiento a distancia, esa indiscutiblemente ha sido Zoom.

Esta aplicación, que permite videoconferencias con hasta 100 participantes en su versión gratuita, fue desarrollada por Zoom Video Communications, una empresa con sede en Sillicon Valley, California, fundada en 2011 por el empresario de origen chino Eric Yuan.

Zoom pasa por su mejor momento y la mejor prueba de ello es que solo al cierre de marzo ya era la aplicación más descargada a nivel mundial en la App Store (Apple), por arriba de Tik Tok. En paralelo, era la cuarta más preferida en Google Play, superando a Messenger (5), Instagram (6) y Snapchat (8), según datos de Sensor Tower, que excluye videojuegos.

Si bien se espera que su posicionamiento mejore en los reportes globales de abril, también se observaría una mayor descarga de sus competidores, siendo un adelanto de ello la situación que se observa en España al 26 de abril.

Los datos de este mercado, de acuerdo con Sensor Tower, muestran que Zoom lideraba las descargas en la App Store, seguida de Google Duo (3), Jitsi Meet (5), Hangouts (6) y Skype (7). En tanto, en la tienda de Android, aparte de Zoom, solo destacaban Google Meet (2) y Jitsi Meet (4). ¿Cómo se diferencian y agrupan sus competidores?

Gigantes competidores

Las principales aplicaciones que compiten con Zoom pueden dividirse en tres grupos: el de Google (Duo, Meet y Hangouts), el de Microsoft (Skype y Teams) y el de Facebook (Messenger y WhatsApp).

De todas, la firma de Mark Zuckerberg fue la que ofreció la muestra más clara de que la popularidad de Zoom merecía una respuesta, aunque tardía, pues anunció que lanzaría Messenger Rooms, una alternativa que permitiría conexiones con hasta 50 usuarios. Además, aumentó el límite de videollamadas grupales y en simultáneo de WhatsApp a ocho personas.

Si bien los 50 usuarios de Messenger no igualarían a la capacidad gratuita de Zoom, ni mucho menos a los 500 de la versión de pago, sí buscaría captar usuarios con su principal valor agregado: conexiones cifradas (más seguras) de extremo a extremo.

Una reacción similar se observó desde Google, que a fines de marzo ya ampliaba el límite de personas por videollamada de Duo hasta 12 personas. Luego, esta semana, liberó Meet (disponible a partir del 4 de mayo), la aplicación de pago de su plataforma de trabajo G Suit.

En este caso, la estrategia de Google no solo apuntaría a captar usuarios estándar, sino empresas, pues Meet no llegó solo con las ventajas de cifrado que dan mayor protección que Zoom, sino con todas sus herramientas premium de videollamadas.

Así, la movida de Google apuntaría a ganar terreno en el mundo corporativo, un ámbito dominado por Microsoft gracias a sus servicios en la nube, que incluyen Office 365, su plataforma Azure y otros. Estos, en el primer trimestre de este año, generaron US$13,300 millones para la firma, con un crecimiento de 39% en plena pandemia.

Es en ese negocio donde se encuentra Teams, un rival de Zoom de la plataforma 365 de Microsoft, cuyo principal valor agregado son los controles de seguridad y privacidad de las reuniones. Si a ello se suma su integración con la plataforma de trabajo de Microsoft, ya usada por muchas empresas, no sorprendería que el mayor desafío para Zoom realmente radique en el sector corporativo. La guerra recién empieza.

Tenga en cuenta

-El fundador de la aplicación Zoom ingresó la semana pasada a la privilegiada lista Forbes con una fortuna estimada en US$7,800 millones.

-Zoom tiene actualmente un precio por acción de US$138.56, muy superior a los US$66 que registraba a fines de abril de 2019.En la última semana, su cotización en la Bolsa de Nueva York subió 2.51%

-Face Time es la opción que tienen los usuarios de productos de Apple para hacer videollamadas. Admite hasta 32 participantes.