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Ecuador celebró tres puntos de oro este jueves y un triunfo histórico en su debut en las Eliminatorias al Mundial de Rusia 2018 al vencer 2-0 en Buenos Aires a una Argentina sin Lionel Messi.
Sobre el final, cuando los argentinos eran una sombra, Ecuador asestó sendos golpes de gracia, uno con un cabezazo de Frickson Erazo a los 81', tras un tiro de esquina y un toque de cabeza de Segundo Castillo en el primer palo.
La segunda estocada fue en un contraataque en el que Antonio Valencia le sirvió en bandeja el pase dentro del área al delantero Felipe Caicedo, a los 82'.
La ausencia de Messi, convaleciente de una lesión, desmotivó tanto a los aficionados que solo 35.000 personas estuvieron en las tribunas del estadio Monumental.
Para colmo, una prematura lesión del delantero Sergio 'Kun' Agüero, apenas a los 23 minutos, fue otra dura pérdida en las filas albicelestes. Ni siquiera la entrada del tan demandado por los hinchas Carlos Tevez le dio resultado. El 'Apache' fue inoperante.
[NOTA ORIGINAL]Lo extrañarán. Lionel Messi será el gran ausente en la selección de Argentina que este jueves recibirá en el Monumental – que no lucirá lleno – a Ecuador ,en el arranque de las Eliminatorias rumbo al Mundial de Rusia 2018. El gran objetivo de los albicelestes será olvidar la derrota ante Chile en la final de la reciente Copa América.
La 'Pulga', que tiene una lesión en los ligamentos de la rodilla derecha, tampoco estará en el duelo del martes frente a Paraguay y es posible que también se pierda los duelos de noviembre ante Brasil y Colombia.
El puesto de Lionel Messi ante Ecuador sería ocupado por Ángel Di María, quien correrá a la derecha, en tanto que Ángel Correa jugaría por la izquierda. Sergio Agüero se recuperó de una dolencia muscular y será el '9'. Carlos Tévez estaría a la expectativa.
"Tengo la expectativa de que sigamos funcionando sin Leo", destacó el DT Gerardo Martino. El 'Kun' confía en que el equipo pueda superar la ausencia de su capitán y máxima figura. "Messi es Messi y no es reemplazable pero hay un grupo importante para que su ausencia se sienta menos", expresó el delantero del Manchester City.
Ecuador, conducido por el argentino Gustavo Quinteros, enfrentará las Eliminatorias con el antecedente de haber clasificado para el Mundial en tres de las últimas cuatro ediciones, quedando fuera solo de Sudáfrica 2010.
El 'Tri' contará con su estrella Antonio Valencia. La duda está en la defensa, donde no se sabe si jugará Frickson Erazo o Jorge Guagua, aunque el primero parece tener ventaja. El goleador Miller Bolaños irá a la ofensiva.
De las doce veces que se enfrentaron entre sí por Eliminatorias, Argentina ganó siete, empataron dos y Ecuador se impuso en tres, siempre como local. En Buenos Aires, la albiceleste ganó en cinco de seis partidos, empatando el restante.
Posibles alineaciones:Argentina: Romero; Zabaleta, Garay, Otamendi, Mas; Biglia, Mascherano, Pastore; Correa (Lavezzi), Di María y Agüero.
Ecuador: A. Domínguez; Paredes, Erazo (Guagua), Achilier, Ayoví; Castillo, Valencia, Noboa, Montero; Bolaños y Caicedo.
Escenario: Estadio Monumental de Buenos Aires.Árbitro: Julio Bascuñán (Chile).Hora: 7:00 p.m. (hora peruana).TV: Movistar TV (14/714), en vivo.
