Escritor, investigador y crítico literario. Todo eso era José Miguel Oviedo. El peruano que radicaba en Estados Unidos, enfocó todas sus energías y conocimientos en analizar las obras de escritores como: Ricardo Palma y Mario Vargas Llosa, así como a sistematizar los procesos y los periodos de las letras de nuestro continente en los cuatro volúmenes de su ‘Historia de la literatura hispanoamericana’.
Oviedo, también se dedicó a estudiar el teatro nacional a través de una crítica especializada, además de realizar una notable antología crítica del cuento hispanoamericano de los siglos XIX Y XX. Por otro lado desempeñó el rol de docente tanto en el interior, como exterior del país.
Obtuvo su doctorado en la Pontificia Universidad Católica del Perú en 1961. Fue profesor de la de literatura hispanoamericana en el Departamento de Lenguas Romances de University of Pennsylvania (UPenn), institución académica en la que desarrolló su carrera docente y de investigación.
Entre sus maravillosos libros resaltan: Genio y figura de Ricardo Palma (1968), Vargas Llosa: la invención de una realidad (1970), Dossier Vargas Llosa (2007), Breve historia del ensayo hispanoamericano (1991) y los cuatro tomos de Historia de la literatura hispanoamericana (2001). Sus selecciones Estos trece (sobre poesía peruana, 1973), Antología critica del cuento hispanoamericano (dos volúmenes, 1992), los cuales han enriquecido el conocimiento de la literatura hispanoamericana.
DISTINCIÓN 2014
En el año 2014, la Casa de la Literatura Peruana le otorgó su máxima distinción institucional, lo que lo convirtió en el primer crítico literario que se hizo merecedor de este reconocimiento.