La píldora anticonceptiva que se toma una vez al mes está en desarrollo

Las pastillas anticonceptivas son uno de los métodos más populares adoptados por las mujeres para evitar embarazos. Estos funcionan muy bien si recuerdan tomarlas todos los días, pero la falta de dosis puede significar un embarazo sorpresa.

Con esta premisa en mente es que un grupo de científicos del Massachusetts Institute of Technology (MIT) han descubierto cómo empaquetar el suministro de un mes en una cápsula, para que de esta manera solo se requiera una sola toma al mes.

Esta cápsula sería un pequeño dispositivo en forma de estrella que se despliega en el estómago y libera gradualmente el medicamento para un tiempo de cobertura anticonceptiva de tres semanas.

Todavía se encuentra a años de distancia de encontrarlas en las farmacias, pero los investigadores informaron el miércoles que funcionó según lo diseñado en una prueba clave en animales.

CON FORMA DE ESTRELLA

“Desarrollamos este sistema de cápsulas que parece una estrella de mar, que puede permanecer en el estómago varios días, semanas, incluso un mes a la vez”, dijo el Doctor Giovanni Traverso, del Hospital Brigham and Women’s de Boston, autor principal del estudio.

El dispositivo en forma de estrella tiene seis brazos, y cada uno contiene una cierta dosis de medicamento anticonceptivo. El dispositivo está plegado dentro de una cápsula de tamaño normal.

Una vez que esta cápsula es tragada, el ácido del estómago disuelve el recubrimiento, propiciando que la estrella se despliegue. Esta es demasiado grande para pasar por la salida del estómago, pero no lo suficientemente grande como para causar una obstrucción.

A medida que el medicamento se disuelve de cada uno de los brazos, el dispositivo se descompone hasta que puede pasar de manera segura a través del sistema digestivo.

PROBADO CON ÉXITO EN ANIMALES

Primero, los científicos tuvieron que ajustar el dispositivo en forma de estrella. Lo hicieron más fuerte y recurrieron a implantes anticonceptivos de larga duración para que los materiales contengan el ingrediente hormonal y lo dejen filtrarse gradualmente.

Luego probaron este anticonceptivo en cerdos, que tienen sistemas digestivos similares a los humanos. Estas cápsulas experimentales liberaron el anticonceptivo de manera bastante constante durante hasta cuatro semanas.

Además, la cantidad en el torrente sanguíneo de los cerdos fue similar a la que administran las tabletas diarias, según informaron los autores principales del MIT, Ameya Kirtane y Tiffany Hua, en la revista Science Translational Medicine.

TECNOLOGÍA CON FUTURO

Para que sea más útil, la cápsula debe estar diseñada para emitir tres semanas de anticoncepción y luego permitir el período de una mujer, como hace un suministro mensual de píldoras anticonceptivas. Eso alertaría a las mujeres cuando llegara el momento de tomar otra dosis mensual.

Lyndra Therapeutics Inc., una compañía cofundada por el inventor Robert Langer y el doctor Giovanni Traverso, está dedicándose aún más a la píldora mensual, sobretodo por los muchos otros usos que se le puede dar a esta tecnología.

Con esta tecnología se podría combinar la anticoncepción y los medicamentos contra el VIH en la misma cápsula, particularmente para los países en desarrollo donde las mujeres tienen un alto riesgo del virus que causa el SIDA.