Tragedia en Hawái: Incendios forestales arrasan Maui y dejan al menos 55 muertos hasta el momento | VIDEOS

Al menos 55 personas murieron en la isla hawaiana de Maui tras los devastadores incendios forestales que vienen destruyendo una histórica ciudad costera. Los equipos de búsqueda y rescate con perros se desplegaron para rastrear víctimas de lo que el gobernador Josh Green consideró como “el desastre natural más grande en la historia del estado de Hawái”.

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“Lo que hemos visto hoy ha sido catastrófico”, dijo Green tras recorrer Lahaina, una ciudad de unos 12.000 habitantes. El gobernador Green alertó que se espera que la cifra de víctimas mortales aumente “muy significativamente” y que el 80% de la ciudad está “completamente destruida”.

Los fuegos han devastado más de 800 hectáreas en dos islas del archipiélago estadounidense y han obligado a evacuar a miles de personas, algunas de las cuales se lanzaron al agua para protegerse de las llamas.

El presidente Joe Biden declaró el jueves el estado de catástrofe natural para Hawái, lo que permitirá liberar “fondos federales a disposición de los afectados en el condado de Maui”, explicó la Casa Blanca en un comunicado.

Los fuegos comenzaron en la madrugada del martes y su rápido avance puso en peligro viviendas, empresas y servicios públicos, así como a más de 35.000 personas en la isla de Maui, informó la Agencia de Gestión de Emergencias de Hawái.

Imágenes difundidas en redes sociales muestran las brasas destruyendo esta localidad turística, densas columnas de humo tiñendo el cielo de negro y varios barcos atracados también en llamas.

Al menos 100 habitantes de la zona saltaron al agua para evitar el fuego, informó a CNN la comandante de la Guardia Costera Aja Kirksey, quien resaltó que unas 50 personas tuvieron que ser rescatadas del mar.

Cadáveres en el agua

“Todavía tenemos cadáveres en el agua flotando y en el malecón”, comentó Kekoa Lansford, otra residente, a la CBS. La red hospitalaria de la isla está “saturada” por los pacientes con quemaduras y personas que inhalaron humo, dijo la vicegobernadora de Hawái, Sylvia Luke, que describió la situación como “dramática”.

Luke informó que los incendios fueron causados por las condiciones secas y los fuertes vientos del huracán Dora, que se encuentra al sur del archipiélago, pero que no se espera que toque tierra.

Las autoridades del condado pidieron a todos los visitantes que abandonen la isla “lo antes posible” y organizaron autobuses para llevar a los turistas al aeropuerto de Kahului. En la terminal aérea, según información oficial, al menos 1.400 turistas quedaron varados.

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