La FIFA aprueba nuevo formato para el Mundial con 48 países participantes y 104 partidos

La FIFA anunció que el próximo mundial de fútbol 2026 que se realizará en México, Estados Unidos y Canadá amplió su número de países participantes de 32 a 48 naciones.

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Con este aumento de países, el nuevo formato tendrá una primera fase con 12 grupos de cuatro equipos cada uno, esto quiere decir que se pasará de 64 partidos a 104.

Las eliminatorias directas comenzarán a partir de dieciseisavos de final, a los que accederán los dos primeros clasificados de cada llave y los ocho mejores terceros.

“El formato revisado mitiga el riesgo de colusión y garantiza que todos los equipos jueguen un mínimo de tres partidos, al tiempo que proporciona un tiempo de descanso equilibrado entre equipos competidores”, anunció la FIFA.

Los cambios también repercuten en la duración del Mundial: esta nueva edición será de 40 días, entre el 8 de junio y el 19 de julio.

Para tomar esta decisión, la FIFA argumentó haber tenido en cuenta “la integridad deportiva, la salud de los jugadores, los desplazamientos de los equipos, el atractivo comercial y deportivo, así como la experiencia de los equipos y espectadores” para renunciar a la fórmula de tres equipos por grupo.

De esta forma se valida el aumento de cupos para la Conmebol de hasta 6 clasificados y un repechaje.

“En esta distribución, la CONMEBOL tendrá 6 cupos directos y una plaza en la final de la repesca (torneo en que seis selecciones pujarán por dos cupos). En los hechos, son 6,5 plazas para Sudamérica”, informó la Conmebol en un comunicado.

El número de sedes del Mundial 2026 se duplicará con respecto a Catar-2022. De ocho estadios se pasarán a 16 repartidos entre Estados Unidos (Seattle, San Francisco, Los Ángeles, Kansas City, Dallas, Atlanta, Houston, Boston, Filadelfia, Miami y Nueva York), tres en México (Guadalajara, Ciudad de México y Monterrey) y dos en Canadá (Toronto y Vancouver), informó AFP.

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