¿Se expresan? Estudio muestra que las plantas emiten ultrasonidos cuando están bajo estrés

Un estudio realizado en la Universidad de Tel Aviv encontró que las plantas de tomate y tabaco tienen la capacidad de emitir sonidos ultrasónicos, los cuales aumentan de intensidad cuando se encuentran en situaciones de estrés. Los sonidos que se asemejan a una burbuja estallando, servirían para enviar señales a otros organismos capaces de entenderlos, aunque esto último se sigue experimentando.

Lilach Hadany, bióloga y teórica evolutiva de la Universidad de Tel Aviv, comentó que la frecuencia de los sonidos aumentaría según los estímulos que perciban las plantas: “Cuando estas plantas están en buen estado, producen menos de un sonido por hora, pero cuando están estresadas emiten muchos más, a veces de 30 a 50 por hora”. Los investigadores encontraron que en casos normales las plantas producen menos de 1 sonido por hora, y pueden escucharse en un radio de 3 a 5 metros, según The Guardian.

Los ruidos de estallido tienen una frecuencia de 40 a 80 kHz, por lo que son demasiado agudos para el oído humano que tiene un rango superior de aproximadamente 20 kHz. Sin embargo, animales como las polillas y algunos mamíferos como los roedores serían capaces de detectar dichas frecuencias y responder a las mismas, hipótesis que se está investigando.

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Se cree que los sonidos provienen de una reacción biológica denominada cavitación, en la que las columnas de agua dentro de los tallos de las plantas deshidratadas se rompen y generan burbujas de aire, aunque eso explicaría solo la situación de deshidratación más no los sonidos en contextos de ecuanimidad.

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