VIH: Dos hombres se habrían curado por integración del virus en su ADN

Dos hombres infectados con el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) se curaron, al parecer espontáneamente, gracias a la integración en su ADN de una forma degradada del virus, reveló este martes un estudio científico.

Los dos pacientes tenían el VIH sin jamás haber estado enfermos ni tener una cantidad detectable de virus en la sangre, señalan los autores del estudio cuyos resultados se detallan en la revista especializada Clinical Microbiology and Infection. Ninguno de los dos había sido tratado.

"Esta observación representa una pista para la cura" del sida, explicó a la AFP Didier Raoult, profesor de la facultad de medicina de Marsella (Francia), coautor del informe. El análisis hecho gracias a tecnologías modernas permitió reconstituir el virus hallado en el genoma de los pacientes.

Los investigadores lograron demostrar que el mismo estaba inactivado por un sistema de interrupción de la información suministrada por los genes del virus. El sistema, denominado 'codon-stop' marca el fin de la traducción de un gen en proteína. El virus se vuelve incapaz de multiplicarse aunque permanece presente en el ADN de los pacientes.

Esas interrupciones se deben al parecer a una enzima conocida, el Apobec, que forma parte del arsenal que disponen los seres humanos para luchar contra el virus, pero que habitualmente queda desactivada por una proteína de este.

El trabajo abre perspectivas de cura a través de la utilización o la estimulación de esa enzima, y también de detección, en los pacientes recién infectados, de aquellos que tienen una posibilidad de curarse espontáneamente, según los autores.

La infección por el VIH databa de hace más de 30 años en uno de los dos pacientes, de 57 años, diagnosticado en 1985, que al parecer está inmunizado contra el VIH.

La seropositividad del segundo, un chileno de 23 años, fue detectada en 2011, aunque al parecer había sido infectado tres años antes. Ninguno de los dos tenía otros factores de resistencia al VIH conocidos.

El estudio, comentó el profesor francés Yves Levy, "es una observación interesante y una primera demostración, con el virus VIH, de algo que la naturaleza supo hacer con otros virus a lo largo de la evolución".