¿Alguna vez has escuchado que beber agua helada después de hacer ejercicio podría matarte? Esta es una creencia popular muy arraigada en el mundo, incluido nuestro país.
Lo cierto es que esta mencionada acción no suele ser peligrosa para la mayoría, pero -en casos extremos o con ciertas condiciones preexistentes- podría haber riesgos. Te lo explicamos en esta nota.
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El mito de la muerte por agua helada
El mito de que beber agua helada después de hacer ejercicio puede causar la muerte es infundado en la mayoría de los casos; sin embargo, hay circunstancias específicas en las que podría haber complicaciones, en general, benignas:
- Shock térmico: Beber agua extremadamente fría podría causar un breve malestar al sistema digestivo, como calambres estomacales. Esto no es mortal, pero puede ser incómodo.
- Reflejo vagal: En casos muy raros, el consumo de algo extremadamente frío podría estimular el nervio vago, lo que puede causar desmayos o una caída temporal de la presión arterial.
"El frío puede ocasionar un espasmo de las arterias coronarias, que son las que irrigan el corazón, o puede generar un descenso de la presión arterial y frecuencia cardíaca, la cual lleva a la pérdida momentánea del conocimiento -cuadro conocido como síncope-”, señala Jorge Tartaglione, presidente de la Fundación Cardiológica Argentina.
Riesgos para pacientes con condiciones preexistentes
Sin embargo, si una persona tiene problemas de salud, como enfermedades cardíacas (detectadas o no detectadas), puede haber mayor riesgo:
- Vasoconstricción súbita: El agua helada puede causar un estrechamiento temporal de los vasos sanguíneos, lo que podría agravar problemas cardíacos.
- Arritmia: En casos extremos, las personas con arritmias pueden ser sensibles a cambios bruscos de temperatura, aunque esto es poco común.
"Una posibilidad es que alguien sufra un espasmo coronario por un mecanismo reflejo también, que provoca una isquemia, que es la falta de sangre en el corazón y esto lleva a una arritmia grave que provoca la muerte", explica Roberto Peidro, director del Instituto de Ciencias del deporte de la Universidad Favaloro. Sin embargo, el especialista asegura que estos casos son "muy raros".
Recomendaciones tras el ejercicio
Entonces, con lo explicado, beber agua helada no es letal para una persona saludable tras hacer ejercicio, pero en raros casos, con condiciones preexistentes, podría haber complicaciones. No obstante, para evitar problemas, se recomienda:
- Beber agua a temperatura ambiente o ligeramente fría después de hacer ejercicio intenso.
- Hidratarse de manera constante durante el ejercicio para evitar deshidratación severa.
- Hacerse chequeos cardiológicos preventivos.
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