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La pandemia mundial a causa de la COVID-19 ha repercutido en muchos aspectos de la vida diaria de las personas, lo cual incluye a los estudios de detección, diagnóstico y tratamiento del cáncer. Nuestro país no ha sido ajeno a ello.
Cada día, 20 persona son diagnosticadas con cáncer y 5 fallecen en su lucha contra esta enfermedad.
‘’Por ello, la importancia de realizarse exámenes preventivos anualmente, pues el 70% de los casos de cáncer de mama en el Perú se diagnostican en estadíos avanzados y solo el 15% en etapa inicial’', indica Mauricio León, docente del Programa de Especialización en Cirugía Oncológica de Mama de la UPC.
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Los pacientes de cáncer se encuentran en una posición inusualmente difícil y en ocasiones alarmantes desde el inicio de la pandemia de coronavirus, que llegó a nuestro país en marzo de 2020.
‘’La COVID-19 no disminuyó la incidencia de esta enfermedad y muchos pacientes no fueron atendidos ante el colapso del sistema sanitario sumado al miedo por acudir a los centros de salud. Muchos tuvieron que aplazar su tratamiento por temor a contagiarse, situación que desencadenó en varios casos de progresión del cáncer’', explica León.
En nuestro país, se diagnostican alrededor de 7 mil nuevos casos de cáncer de mama anualmente, cifra que viene en aumento considerable.
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Respecto a ello, más del 95% de casos de cáncer de mama que son detectados a tiempo tienen cura, sin embargo, cuando se detecta en una etapa avanzada, la posibilidad de curación disminuye mucho y el tratamiento es más largo y cotoso.
Los chequeos periódicos son importantes, pues permiten detectar a tiempo cualquier anormalidad, brindando la mejor opción de tratamiento de manera oportuna.
La importancia de la evaluación anual
La mamografía es el método más confiable y de mayor precisión para la detección temprana del cáncer de mama en mujeres quienes no tienen signos de la enfermedad, pue es capaz de revelar la presencia de las famosas “microcalcificaciones mamarias”.
Las mujeres deben acudir al mastólogo en forma anual para una evaluación física rutinaria a partir de los 30 años, además de realizarse el autoexamen mamario todos los meses, desde los 20 años, diez días después del inicio del periodo y una mamografía desde los 40 años en forma anual, toda su vida.
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La relación entre pacientes con tratamiento oncológico y la vacuna contra la COVID-19
La personas a quienes se ha diagnosticado cáncer tienen mayor riesgo de desarrollar síntomas graves y muerte por COVID-19 que la población general. Las complicaciones de sistema respiratorio suelen ser las más comunes, sin embargo, se han descrito afecciones en otros órganos que podrían requerir un ingreso a Unidad de Cuidados Intensivos (UCI).
El mecanismo de acción de las vacunas contra la COVID-19 se basan en la generación de anticuerpos neutralizantes y la experiencia adquirida indica que es eficaz y no existiría contraindicación alguna para aplicarla a pacientes oncológicos salvo consideraciones muy especiales.
Una paciente con cáncer o con antecedentes de esta enfermedad puede recibir algunas vacunas, pero depende de otros factores, como el tipo de cáncer, si aún se encuentra recibiendo tratamiento oncológico, o si su sistema inmunitario funciona apropiadamente.
Los pacientes deben ser asesorados por su oncólogo sobre los riesgos y beneficios de recibir la vacuna contra la COVID-19.
Por otro lado, en comparativa al inicio de la pandemia, el sistema sanitario en estos momentos se encuentra mejor equipado para hacer frente a las nuevas olas de infección de coronavirus que no obstruyan los tratamientos oncológicos de las unidades UCI mejor implementadas.
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