¿Cómo se transmite y cuáles son los síntomas del COVID-19? Así puedes reconocerlo

Actualizado el 16/04/2020, 05:38 p. m.

Al inicio se presentó como un virus local en Wuhan (China), pero rápidamente el nuevo coronavirus atravesó las fronteras internacionales y hoy es una pandemia que no deja de cobrar vidas. En Perú, hasta este jueves 16 de abril, la cifra de contagiados superó los 12,000 casos. Y se ha confirmado la muerte de 274 personas.

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¿Cuáles son los síntomas del coronavirus?

El coronavirus proviene de una familia llamada Coronaviridae, que agrupa una serie de virus infecciosos que causan diversas enfermedades, principalmente cuadros respiratorios, como resfríos, bronquitis, traqueítis, neumonía, dolor corporal y en casos graves: la muerte.

La nueva cepa del coronavirus es especialmente agresiva. Aunque tiene características similares al virus de la AH1N1 y al virus de la influenza, a diferencia de ellos, es capaz de producir un daño grave e irreparable en las células del sistema respiratorio. Además es muy contagioso.

Aunque los síntomas del coronavirus son similares a los que tiene una persona con una gripe fuerte, como fiebre, malestar general, tos, estornudos, etc., se puede reconocer que se trata del virus chino por la agresividad con la que se presentan.

Luego de una semana el cuadro se agrava y se convierte en neumonía, por lo cual el paciente necesitará hospitalización, aunque hay personas que resisten mejor el ataque del virus y no presentan síntomas graves.

Dos viajeras usan mascarillas protectoras en la Estación Central de Milán, Italia, país que ha reportado contagios por coronavirus. (EFE / EPA / MATTEO BAZZI).

¿Cómo se transmite el coronavirus?

El virus se transmite por vía aérea y por el contacto con las mucosas. Aquella persona que tiene infección y tose o estornuda arroja pequeñas partículas de fluidos (saliva o secreción de la mucosa) que contiene el virus. Incluso podría estar en los objetos, aunque su tiempo de vida es solo de un par de horas.

El grupo poblacional con más riesgo de desarrollar infecciones severas son los niños porque su sistema inmunológico aún está en estado de maduración y las personas mayores de 50 años, cuyo sistema inmune se deteriora gradualmente por el avance de la edad.