La lactancia materna proporciona a los niños el mejor comienzo en la vida porque es la mejor fuente de nutrición para el bebé y refuerza el desarrollo del cerebro del recién nacido. Sin embargo, según la UNICEF, en Perú más del 60% de los bebés no reciben lactancia, incrementando sus posibilidades de padecer malnutrición. Solo en 2019 los problemas generados por mala alimentación le costaron al país más de 10 millones de dólares.
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Anemia, desnutrición, sobrepeso y obesidad están asociadas a la interrupción o carencia de la lactancia materna exclusiva. En la actualidad, persisten varios mitos en torno a la lactancia materna que pueden influir negativamente en las decisiones de las madres respecto a la alimentación de sus bebés.
A continuación, el doctor Paul Rodney Concha Enriquez, pediatra neonatólogo, desmiente algunos de los mitos más comunes para promover prácticas saludables y bien informadas.
- "La lactancia materna es dolorosa y difícil". Contrario a este mito, la lactancia materna, cuando se realiza correctamente, no debería ser dolorosa. Es crucial buscar asesoramiento profesional y apoyo para aprender las técnicas adecuadas. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la lactancia materna puede y debe ser una experiencia placentera para madre e hijo.
- "La leche materna no es suficiente para satisfacer las necesidades del bebé". La leche materna proporciona todos los nutrientes necesarios para el crecimiento y desarrollo óptimo del bebé durante los primeros seis meses de vida. Es rica en anticuerpos que lo protegen contra enfermedades. Asimismo, debemos recordar que la lactancia debe ser exclusiva hasta los 6 meses, posterior a esta edad se puede complementar con otros alimentos.
- "Las madres que trabajan no pueden amamantar". Con el apoyo adecuado y flexibilidad en el lugar de trabajo, muchas madres pueden continuar amamantando mientras trabajan. Existen leyes y políticas laborales que protegen el derecho de las madres a extraer y almacenar leche materna durante el trabajo.
- "La fórmula infantil es tan buena como la leche materna". La leche materna está específicamente adaptada para satisfacer las necesidades nutricionales y de desarrollo del bebé, proporcionando beneficios únicos que la fórmula no puede igualar. Así mismo, promueve el desarrollo cerebral y reduce el riesgo de enfermedades crónicas en la vida posterior.
- "Las madres con pechos pequeños no producen suficiente leche". La producción de leche no está relacionada con el tamaño de los pechos. La clave para una producción adecuada de leche materna radica en la frecuencia y eficacia de la lactancia, así como en el apoyo y la confianza de la madre en su capacidad para amamantar.
- "No se puede amamantar si se ha tenido una cirugía mamaria". La mayoría de las mujeres que han tenido cirugía mamaria pueden amamantar con éxito. Es importante discutir con un profesional de la salud para abordar cualquier preocupación específica y recibir orientación individualizada.
“La lactancia materna ofrece a los bebés el mejor inicio en la vida, siendo la mejor fuente de nutrición y defensas, ya que el recién nacido recibe el calostro, su primera vacuna, que lo protege contra enfermedades gracias a su alto contenido de defensas” indicó el doctor Paul Rodney Concha Enriquez
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