El volcán Ubinas, el más activo de nuestro país, inicio un nuevo proceso de erupción, soltando gran cantidad de humo y cenizas a la atmósfera y afectando los centros poblados aledaños.
Según el Instituto Geológico, Minero y Metalúrgico (Ingemmet), existen una serie de peligros volcánicos propios del Ubinas, que podrían afectar a estas zonas pobladas, por lo que se recomienda tomar medidas de precaución.
TIPOS DE PELIGROS VOLCÁNICOS
- Caída de ceniza: Esta se genera cuando los fragmentos de roca son expulsados hacia la atmósfera violentamente, formando una columna eruptiva alta, y posteriormente caen sobre la superficie terrestre.
Los fragmentos más grandes y pesados caen cerca del volcán. Estos se conocen como bombas o bloques (de hasta 64 milímetros), mientras que los fragmentos más pequeños o ceniza, (2 milímetros) son transportados por el viento a grandes distancias. Estas últimas pueden causar problemas de salud, contaminar fuentes de agua, afectar los cultivos, interrumpir el tráfico aéreo, etc.
- Flujos de barro (Huaycos o lahares): Estas son mezclas de fragmentos de roca volcánica de diversos tamaños, movilizadas por agua, que fluye rápidamente con velocidades entre los 10 y 20 m/s. Estos se generan en periodos de reposo volcánico.
En este caso, el agua puede venir de fuertes lluvias o de la fusión de hielo y nieve, y viajar a lo largo de quebradas y ríos.
- Flujo Piroclástico: Estas son mezclas de ceniza, fragmentos de roca y gases calientes (300° a 800° centígrados), que descienden por los flancos del volcán a ras de la superficie pero a una gran velocidad (100 a 300 m/s).
Estos flujos destruyen y calcinan todo lo que se encuentre a su paso, son poco frecuentes en la actividad histórica del Ubinas y generalmente ocurren entre 2000 y 500 años.
- Avalancha de escombros: Este es el deslizamiento de escombros por el flanco de un volcán y son causados por fracturas que producen la inestabilidad de este, pendientes elevadas de laderas, presencia de fallas, un sismo fuerte, alteración hidrotermal, y las propia explosión volcánica.
Este evento también es poco frecuente en la historia del Ubinas. La última avalancha de escombros sucedió hace aproximadamente 3760 años.
- Flujos de lava: Son corrientes de roca fundida expulsada por el cráter o las fracturas del volcán. Estas pueden fluir por el fondo de los valles y alcanzar varios kilómetros de distancia.
Sin embargo, el magma viscoso de los volcanes andinos normalmente se enfría en áreas aledañas al cráter o recorren menos distancia. Estos flujos destruyen y calcinan todo a su paso. La última emisión de lava del Ubinas ocurrió entre 20 mil a 14 mil años atrás.
- Gases volcánicos: Durante las erupciones volcánicas se produce la liberación de una gran cantidad de gases, principalmente vapor de agua, pero también de dióxido de carbono, dióxido de azufre, ácido clorhídrico, monóxido de carbono, ácido fluorhídrico, azufre, entre otros. Todos estos gases últimos son altamente tóxicos para el ser humano.
En el presente gráfico, se distinguen las zonas susceptibles de ser afectadas por mayor frecuencia por los fenómenos volcánicos. Las zonas rojas, significan alto peligro, las zonas naranjas de moderado peligro y las zonas amarillas representan bajo peligro.
La zona roja, mas cercana a cráter, sería la más afectada por los fenómenos volcánicos antes mencionados, mientras que la zona amarilla por menos fenómenos y solo en caso de erupciones de excepcional magnitud, como la recientemente sucedida.