‘Pebanista yacuruna’: El delfín de río más grande de la historia habitó la Amazonía

Otro gran hallazgo en Perú. En esta ocasión, paleontólogos de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos (UNMSM) presentaron el cráneo del delfín más grande de la historia que habitó la Amazonía peruana hace 16 millones de años.

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Bautizado como ‘Pebanista yacuruna’, esta nueva especie es pariente cercano de los delfines del sur de Asia.

El paleontólogo Aldo Benites-Palomino, del Departamento de Paleontología de la Universidad de Zúrich y el Departamento de Paleontología de Vertebrados del Museo de Historia Natural (MHN) de la UNMSM, destacó los recientes descubrimientos en Perú.

“Tenemos los dos cetáceos más grandes del planeta que alguna vez hayan existido en sus propios ambientes: Perucetus, el más grande de los mares; y Pebanista, el más grande de los ambientes acuícolas. Por ambos lados tenemos la corona”, afirmó el paleontóloga a la agencia Andina.

Esta especie midió entre 3 y 3.5 metros de longitud, es decir, 20% a 25% más que las especies actuales. Está emparentado con delfines que habitan en el río Ganges, en la India.

Benites-Palomino explicó pebanista es una mezcla de dos palabras: ‘Platanista’, nombre del delfín de la India que es su pariente, y de Pebas, la formación geológica donde se encontró el fósil en el río Napo (también es el nombre del pueblo amazónico más antiguo que se fundó en Perú).

A su vez, yacuruna hace referencia a un demonio mítico que habita en el fondo de los ríos amazónicos. Es decir, ‘Pebanista yacuruna’ significa ‘delfín demonio de Pebas’.

El cráneo del delfín ‘Pebanista yacuruna’ estará bajo el cuidado y exposición del Departamento de Paleontología de Vertebrados del Museo de Historia Natural de la UNMSM.

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