Un total de 36 jóvenes científicos estudiantes de postgrado de todo el mundo, participaron en una reunión virtual denominada “Gates Notes Deep Dive: Malaria Eradication”, donde se abordaron avances de las investigaciones sobre la malaria en el mundo y contó con una sesión de preguntas y respuestas con Bill Gates.
El objetivo de esta reunión, organizada por la Fundación Bill & Melinda Gates, fue tener la oportunidad de conversar e intercambiar experiencias sobre la problemática que afrontan los investigadores relacionados a la financiación, las herramientas, las estrategias y los datos necesarios para impulsar la erradicación de la malaria en cada uno de sus países.
En el caso del Perú, Luis Cabrera, estudiante del Programa de Doctorado en Ciencias con mención en Bioquímica y Biología Molecular, y Elizabeth Villasis, estudiante del Programa de Doctorado en Ciencias de la Vida de la Universidad Peruana Cayetano Heredia (UPCH) fueron los seleccionados para representar a nuestro país.
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“Para mi ha sido un honor participar en este evento internacional junto a otros estudiantes de doctorado de malaria. Además, como investigadores nos sentimos orgullosos y contentos de que el Perú destaque por investigaciones que se realizan en esta área, señaló Elizabeth Villasis, candidata a Doctor del Programa de Doctorado Ciencias de la Vida de la UPCH.
En esta charla de intercambio de experiencias, participaron estudiantes de posgrado de países como Burkina Faso, Ghana, Malí, Kenia, Tanzania, Etiopía, Sudáfrica, Estados Unidos, Papua Nueva Guinea, India, Reino Unido, China, Brasil y Australia; de carreras relacionadas a la biología molecular, bioinformática, epidemiología, entre otras.
Durante la reunión, los jóvenes estudiantes también pudieron escuchar a cuatro expertos que realizan investigaciones sobre la malaria, como la epidemióloga Corine Karema que habló sobre la dificultad de erradicar esta enfermedad y cómo podemos acelerar su erradicación. La genetista molecular Ifeyinwa Aniebo, que habló sobre la importancia de la vigilancia genética y las innovaciones que trabaja en Nigeria. El investigador de enfermedades infecciosas Fredros Okumu, abordó la necesidad de nuevas herramientas que transformen los esfuerzos mundiales contra el paludismo. Y el experto en liderazgo Sankara Gitau, quien exploró el impacto de la malaria en las mujeres y las adolescentes y la oportunidad de promover la igualdad luchando contra la enfermedad.
Como menciona Bill Gates sobre su participación en esta reunión “Los estudiantes de posgrado también me involucraron en una interesante conversación sobre las nuevas tecnologías que se están aplicando a la lucha contra la malaria. Uno de ellos es el “impulso genético”, una forma muy sofisticada y poderosa de controlar las poblaciones de mosquitos. Esto fue posible gracias a los avances recientes en estudios genéticos”.
Cabe mencionar que, la UPCH lleva a cabo el Programa de doctorado Ciencias de la Vida, financiado por el Concytec, a través de PROCIENCIA, que tiene como objetivo formar investigadores, capaces de realizar investigación independiente, original y de carácter interdisciplinario con nivel internacional.