El Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC) es un bloque que reúne a 21 economías de ambos lados del océano Pacífico, representando alrededor del 60% del Producto Bruto Interno (PBI) global y el 35% de la población mundial. APEC se ha consolidado como el principal foro económico global, promoviendo la cooperación en el libre comercio, la inversión, la tecnología, la sostenibilidad y el desarrollo de pequeñas y medianas empresas en la región Asia-Pacífico.
Desde su fundación en 1989, APEC ha buscado mejorar la calidad de vida de sus habitantes mediante un entorno económico más libre y abierto. La adhesión de Perú en 1998 marcó un paso clave para consolidar su integración económica en esta región. Desde entonces, Perú ha sido anfitrión en tres ocasiones (2008, 2016 y próximamente en 2024), consolidando así su rol estratégico en el foro.
Dentro de APEC, los países se conocen como “economías” y a los jefes de Estado como “líderes”. Este uso de términos no es accidental, sino que refleja la diversidad política y administrativa de sus miembros, incluidos territorios con un estatus especial, como Taiwán y Hong Kong. Esta denominación subraya el enfoque eminentemente económico del foro, donde prima el contenido de las relaciones sobre aspectos políticos.
Uno de los pilares de APEC es su estructura organizativa, que se basa en una sólida colaboración público-privada. Cada uno de los 21 líderes está respaldado por un Consejo Asesor Empresarial (ABAC), compuesto por tres representantes del sector privado por economía. Este consejo, que se reúne trimestralmente en diversas ciudades de América o Asia, impulsa la agenda de APEC y garantiza que esté alineada con las necesidades reales de las empresas en la región. Destaca aquí el trabajo desinteresado y comprometido de los empresarios, quienes invierten su tiempo y esfuerzo en fomentar el crecimiento y la cooperación económica de la región, no buscando beneficios personales, sino el bienestar colectivo de sus economías.
La Cumbre Empresarial de APEC (CEO Summit), que se celebra en cada reunión del foro, atrae a los principales líderes empresariales del mundo. Este evento se ha convertido en un punto de encuentro clave para promover y concretar negocios en la región Asia-Pacífico. El primer CEO Summit en Perú, celebrado en 2008, mostró el liderazgo del empresario peruano José Miguel Morales, quien aportó un enfoque empresarial y práctico a las discusiones de APEC, facilitando un espacio de diálogo entre importantes actores empresariales. Este año, Fernando Zavala dirige el CEO Summit y ha logrado atraer a más de mil líderes empresariales globales y a oradores como Shou Zi Chew, CEO de TikTok, y Jamie Dimon, CEO de JPMorgan Chase.
Una figura clave para el éxito peruano en APEC ha sido Juan Francisco Raffo Novelli, cuyo rol ha sido fundamental en el fortalecimiento de la participación peruana en el foro. Como miembro del ABAC durante 17 años, presidiendo el consejo en dos ocasiones y copresidiéndolo en cuatro más, su liderazgo y capacidad para generar consensos en beneficio del Perú y de toda la región son ejemplo de un esfuerzo generoso y constante por el desarrollo económico de la región Asia-Pacífico.
En 2016, tuve el honor de conocer APEC a través de Juan Francisco, cuando presidí la Cumbre Empresarial, un reto que requirió promover el evento visitando a los Estados miembros e invitando a oradores de renombre, como Christine Lagarde, entonces directora gerente del FMI, y Mark Zuckerberg, fundador de Facebook (hoy Meta). Desde 2017, he sido parte del ABAC y sé que el éxito de los ABAC ha sido posible gracias al trabajo incansable y desinteresado de los ejecutivos de ComexPerú, quienes ejercen la secretaría técnica del Consejo Empresarial de APEC con ejemplar eficiencia.
