El presidente de Venezuela, Nicolás Maduro , dijo hoy que el país enfrenta "dificultades económicas serias" por el desplome del barril petrolero y propuso aumentar el precio de la gasolina, que es la más barata del mundo gracias a un millonario subsidio.
Asimismo, anunció una serie de medidas económicas, que incluye una simplificación de las tasas de cambio oficiales dentro del control de cambios con 12 años de vigencia, el cual prevé la creación de un mercado con participación privada, además de un aumento del salario mínimo de 15% a partir de febrero.
El sucesor de Hugo Chávez advirtió que por un tiempo los precios del petróleo "no volverán" a los 100 dólares de los últimos años, por lo que el país debe prepararse para enfrentar los problemas económicos.
En su mensaje de gestión del año 2014 ante la Asamblea Nacional (Congreso), el gobernante chavista atribuyó la caída del barril petrolero a un juego geopolítico de Estados Unidos, mientras acusó a "mafias" distribuidoras de alimentos de intentar derrocarlo mediante el "guión" que se aplicó contra Salvador Allende en Chile.
Maduro dijo que la gasolina en Venezuela es la más barata del mundo, pues el gobierno paga por llenar el tanque y el precio "no cubre prácticamente nada de su costo".
"No cubre el mínimo. Todo eso es una distorsión", dijo el mandatario, quien adelantó que el gobierno presentará a la Asamblea un proyecto para aplicar un aumento "de manera equilibrada y justa".
En Venezuela los choferes llenan el tanque con menos de un dólar y el gobierno desvía más de 10.000 millones de dólares al año para subsidiar el combustible.
El precio ha sido un tabú político desde 1989, cuando un aumento fue la chispa de los saqueos y disturbios conocidos como 'El caracazo'. En 15 años de gobierno bolivariano no se ha aumentado el precio de la gasolina.
"Creo en la necesidad que demos ese paso. Creo que llegó el momento. Eso sólo se puede hacer en una revolución, de cara al sol, con la verdad", dijo Maduro. Sin embargo, alertó que "no pueden haber decisiones apresuradas que puedan afectar la estabilidad del país".
En el campo cambiario, Maduro dijo que el control de cambio se manejará temporalmente con una tasa preferencial de 6,3 bolívares por dólar para las importaciones esenciales.
Además, se comprimirán en una las dos tasas actuales de 12 y 52 bolívares por dólar para atender otras necesidades del país mediante un mecanismo de subastas que fijarán el precio de la divisa, y un tercero que se aplicará en las bolsas públicas y privadas, donde podrán participar sectores privados.
"Es un sistema transitorio para atender las necesidades del desarrollo del país, durante un período de recuperación que nos permita ir estabilizando los factores de la economía", señaló.