Un piloto de combate sirio en misión de entrenamiento condujo hoy su caza MiG-21 a Jordania y pidió asilo político, la primera deserción de este tipo en 15 meses de levantamiento popular, y la primera en una fuerza que se creía era férreamente leal al presidente Bashar al Assad.
Fue un triunfo para los insurgentes que luchan por derrocar a Assad. Un portavoz del rebelde Ejército Libre de Siria, Ahmad Kassem, dijo que el grupo alentó al piloto para que desertara y monitoreó su actividad hasta que el caza aterrizó sin problemas en Jordania.
El consejo de ministros jordano decidió luego otorgar asilo político al coronel Hassan Merei al-Hamade, dijo el ministro de Información Samih Maaytah. En tanto, el Ministerio de Defensa sirio llamó "traidor" al desertor y reclamó la devolución del avión militar en el que huyó.
"El piloto es considerado como un desertor y un traidor a la nación y a su honor militar. Será sancionado en virtud de las reglas militares en vigor. Tenemos contactos con las autoridades competentes en Jordania para que se restituya el avión a bordo del cual el traidor huyó", reseñó un comunicado.
Estados Unidos se congratuló por la huida del militar hacia Jordania. Tommy Vietor, portavoz del Consejo Nacional de Seguridad estadounidense, pronosticó que no será la última persona en "hacer lo correcto" y desertar de las fuerzas armadas de Siria.