El Papa Francisco pidió "específicamente" mascar coca, la hoja milenaria de consumo masivo y tradicional entre los campesinos bolivianos, durante su próxima visita a Bolivia del 8 al 10 de julio, informó el último domingo el ministro de Cultura, Marko Machicao.
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"Él nos ha pedido específicamente que quiere 'acullicar' (mascar, en quechua) coca", en vez de consumirla en té (infusión), práctica usual entre los turistas para combatir los efectos de los 3,600 metros de altitud en el que se encuentra La Paz, manifestó Machicao a la televisión oficial.
El líder campesino Rodolfo Machaca, anfitrión de la cumbre social de los pueblos, que visitará el Papa en su estancia en Bolivia, confirmó la versión de Machicao. "A su llegada (a La Paz) va a 'pijchar' (mascar, en aymara) la hoja de coca", afirmó al mismo programa radiotelevisado por medios oficiales.
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Durante la cumbre de los 77 países en desarrollo y China (G77) en junio de 2014, organizada por Bolivia, un grupo de representantes indígenas le regaló una torta de cumpleaños hecha de harina de coca al secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, aunque no hay certeza de que el diplomático la haya probado.