La Organización de las Naciones Unidas (ONU) declaró el 9 de agosto de 1994 como el Día Internacional de los Pueblos Indígenas, en un intento por valorar la importancia y diversidad de las cultural y formas de organización social de las poblaciones indígenas en todo el mundo.
Esta fecha responde al 9 de agosto de 1982, día en el que tuvo lugar la primera reunión del Grupo de Trabajo sobre los Pueblos Indígenas de la Subcomisión de Promoción y Portección de los Derechos Humanos.
Según los datos de la ONU, existen más de 5 mil grupos indígenas distintos en unos 90 países. Todos estos hablan una de las más de 7 mil lenguas en el mundo.
Se caracterizan por albergar a una comunidad que trabaja junta, habla el mismo idioma, celebran las mismas fiestas y mantienen ideas y costumbres similares que los caracterizan y diferencian de otras comunidades.
Estos pueblos constituyen más del 5% de la población mundial pero se encuentran entre los grupos más vulnerables, debido a la pobreza, los desastres ambientales, los disturbios sociales y políticos o la militarización.
El Perú cuenta con 55 pueblos indígenas u originarios, identificados hasta la fecha, que hablan al menos 47 lenguas indígenas u originarias. De estos 55 pueblos, se ha identificado un ámbito geográfico que puede ser representado para 49 de ellos. Estos pueblos están representados en el siguiente mapa.