Redacción PERÚ21

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Traficando drogas por sofisticados túneles y escapando por las alcantarillas, el narcotraficante mexicano pasó años en la total impunidad. Corrompía y se burlaba de las autoridades. Construyó uno de los mayores imperios criminales de la historia.

Hoy, el legendario capo mexicano fue declarado culpable de los 10 delitos de los que era acusado por liderar un imperio criminal que traficó toneladas de drogas a Estados Unidos durante 25 años, por los cuales enfrentará cadena perpetua según la ley estadounidense.

Hace dos años, el 19 de enero de 2017, Joaquín el 'Chapo' Guzmán era escoltado al llegar al aeropuerto MacArthur de Long Island en Nueva York, después de su extradición desde México. (Reuters)
Hace dos años, el 19 de enero de 2017, Joaquín el 'Chapo' Guzmán era escoltado al llegar al aeropuerto MacArthur de Long Island en Nueva York, después de su extradición desde México. (Reuters)

Tras el veredicto leído por el juez Brian Cogan en la corte federal de Brooklyn, el ex jefe del cartel de Sinaloa, de 61 años, saludó a su joven esposa, Emma Coronel, con la mano.

Hace dos años, el 19 de enero de 2017, Joaquín el 'Chapo' Guzmán era escoltado al llegar al aeropuerto MacArthur de Long Island en Nueva York, después de su extradición desde México.

Generoso con la población de su natal estado de Sinaloa, sobre la costa del Pacífico mexicano, pero implacable con sus enemigos en la lucha por las rutas clave del tráfico de drogas a Estados Unidos, Guzmán transformó su cártel en una empresa transnacional, con ramificaciones en los cinco continentes.

El 'Chapo Guzmán' (Getty)
El 'Chapo Guzmán' (Getty)

Guzmán fue extraditado en el 2017 desde una prisión de México a Estados Unidos después de que un tribunal le negara un último recurso de amparo.

Desde que fuera presentado a la prensa una lluviosa tarde de 1993 en el patio de un penal de máxima seguridad en el estado mexicano de Jalisco, donde sonriente dijo ser solamente un agricultor, Guzmán no dejó de alimentar su polémica "leyenda".

Lo habían traído desde Guatemala, encapuchado y atado de pies y manos, para responder por el crimen de un cardenal mexicano que murió en el fuego cruzado de un enfrentamiento entre Guzmán y los hermanos Arellano Félix, líderes del rival cártel de Tijuana.

UN CLAN VARIAS CABEZAS
Aunque no fue condenado por ese crimen, el 'Chapo' fue sentenciado a 21 años de prisión por narcotráfico. Pero cumplió menos de ocho meses: con la supuesta complicidad de guardias escapó en el 2001 para forjar junto a Ismael el 'Mayo' Zambada y Juan José el 'Azul' Esparragoza el cártel de Sinaloa, que se convertiría en el mayor proveedor de drogas a Estados Unidos.

“Es una organización con varias cabezas, pero fue el 'Chapo' quien dio al cártel proyección mundial”, dijo hace unos años Antonio Mazzitelli, representante en México de la Organización de las Naciones Unidas para la Droga y el Delito.

Su gran capacidad para tejer redes de complicidad y corrupción lo mantuvo libre por más de una década, mientras su imperio se agrandaba pese a las escisiones que sufrió de los hermanos Beltrán Leyva, sus primos, y de los hermanos Carrillo Fuentes, otrora aliados.

UN NIÑO POBRE
Nacido en el seno de una familia humilde en un rancho de Badiraguato, municipio de la sierra de Sinaloa, el 'Chapo' apenas cursó hasta tercer año de primaria, pero desde los 15 años se volcó al tráfico de marihuana y amapola ante la falta de oportunidades en la región.

El 'Chapo' nació en un rancherío de Badiraguato, municipio de la sierra de Sinaloa. (Getty)
El 'Chapo' nació en un rancherío de Badiraguato, municipio de la sierra de Sinaloa. (Getty)

“Es una realidad que las drogas destruyen. Desgraciadamente (...) donde yo me crié no había otra manera, ni hay, de sobrevivir”, dijo Guzmán en el 2015 en una entrevista con el actor Sean Penn, la primera vez que apareció frente a una cámara desde que fue presentado en el patio de la prisión en 1993.

Sean Peann y el 'Chapo' Guzmán.
Sean Peann y el 'Chapo' Guzmán.

Durante sus trece años en la clandestinidad, las autoridades aseguraron varias veces que estuvieron a punto de atraparlo. En una ocasión dijeron que huyó de un burdel en Baja California, en otra confesaron que no pudieron apresarlo mientras celebraba su boda en un pueblo de Durango.

Algunas personas aseguraron haber estado en un restaurante cuando el 'Chapo' llegaba con su grupo de seguridad, cerraba el local y le quitaba los celulares a los comensales para poder comer tranquilo. Al final, pagaba la cuenta de todos.

Entre el 2008 y el 2009 sus sicarios libraron cruentas batallas contra el clan de los Arellano Félix para asegurarse el control de Tijuana, y desde esa época hasta el 2011 sus grupos armados se enfrentaron por el control de Ciudad Juárez, otro punto clave para ingresar drogas a través de la frontera.

Apenas en febrero del 2014, con el apoyo de la DEA, infantes de Marina mexicanos lograron cazar a uno de los delincuentes más buscados del mundo en un condominio de Mazatlán, un centro turístico de Sinaloa, luego de que se les escapara poco antes en la capital estatal por una red de túneles.

Pero el Gobierno pudo sentirse orgulloso por poco tiempo. Dejando boquiabierto a todos, en julio del 2015 volvió a escapar del penal de máxima seguridad donde se encontraba, esta vez a través de un túnel de 1.500 metros equipado con una moto sobre rieles que comenzaba en la ducha de su propia celda.

“La libertad es muy bonita y la prisión pues, para mí es normal porque tengo algunos años que he andado cuidándome en ciertas ciudades”, le había dicho a Penn, tres meses después del espectacular escape.

LAS MUJERES, SU TALÓN DE AQUILES

El encuentro con Penn fue arreglado por la actriz mexicana Kate del Castillo, quien visitó al capo en la sierra junto el actor para intentar convencerlo de filmar una película sobre su vida. Ese desliz, en el que quedó flechado con Del Castillo, le costó al astuto Chapo su libertad.

La actriz mexicana Kate del Castillo (Getty)
La actriz mexicana Kate del Castillo (Getty)

La reunión dio pistas a las autoridades, que lo siguieron hasta que finalmente pudieron atraparlo.

La entrevista con Penn fue publicada por la revista Rolling Stone al día siguiente de su detención.

El encuentro con Penn fue arreglado por la actriz mexicana Kate del Castillo, quien visitó al capo en la sierra junto el actor para intentar convencerlo de filmar una película sobre su vida.
El encuentro con Penn fue arreglado por la actriz mexicana Kate del Castillo, quien visitó al capo en la sierra junto el actor para intentar convencerlo de filmar una película sobre su vida.

Conversaciones por chat entre Del Castillo y Guzmán, filtradas días después de la recaptura mostraron cómo El Chapo, que tiene fama de mujeriego y es padre de al menos 17 hijos, se sentía atraído por la actriz, protagonista de la serie de televisión sobre el narcotráfico 'La reina del sur', basada en la novela homónima del escritor español Arturo Pérez-Reverte.

“Ojalá vengas luego para atenderte, para que me digas qué te gustaría comer para tenerte listo, para atender a mi amiga, la más buena de este mundo y la más hermosa. Estamos pendientes. Te quiero y te admiro”, escribió supuestamente el Chapo durante las conversaciones con la actriz, publicadas por medios mexicanos.

Tras su recaptura, Guzmán fue conducido al mismo penal del que escapó, aunque meses después fue trasladado a una prisión de Ciudad Juárez mientras sus abogados se enfrascaban en una intensa batalla legal para evitar la extradición.

Sin embargo, la extradición a Estados Unidos llegó y el 19 de enero del 2017 fue trasladado a Estados Unidos. 

UN POLÉMICO JUICIO 

Cuando se anunció el juicio al narcotraficante, la Fiscalía federal de Brooklyn anunció que los miembros del jurado seleccionados para juzgar al famoso narcotraficante mexicano mantendrían su anonimato para evitar cualquier intimidación. 

El juez Brian Cogan, a cargo del caso, le dio la razón al fiscal, que reclamaba el anonimato para los jurados y protección para cada uno de ellos durante sus trayectos de ida y vuelta al tribunal.

Si bien se hicieron labores para resguardar la seguridad del jurado hubo uno que otro revés, un potencial miembro del jurado —un hombre que nació en la ciudad colombiana de Medellín pero vive hace 20 años en Nueva York— pidió el autógrafo del excapo del cartel de Sinaloa y fue descartado. 

Este hombre indicó en la corte que conocía de narcoterrorismo por haber nacido en Medellín, la ciudad del ex jefe narco colombiano Pablo Escobar, y que le gustaban las series de crímenes, pero que esto no le afectaría a la hora de decidir su veredicto.

Tras su interrogatorio, preguntó a un guardia de la corte si era posible conseguir un autógrafo de El Chapo, durante años el hombre más buscado por Estados Unidos tras la muerte de Osama Bin Laden, y el mayor narco extraditado y juzgado en este país.

Tras darse a conocer esto, un fiscal del gobierno pidió descartarlo por estar "enamorado" del 'Chapo'.

Otras tres personas dijeron temer por su vida y fueron descartadas. El juez dijo que una potencial miembro le dijo llorando sin parar que su madre le había dicho que si era jurado deberían mudarse y buscar una nueva casa. Otra de estas personas buscó en Google "El Chapo matar jurado" y dijo que halló una historia en la que este prometía que no lo haría.

También fue descartado un potencial jurado que tuvo un ataque de pánico y fue trasladado al hospital, un imitador de Michael Jackson por temor a que sea identificado, y un hombre al que le gusta un sándwich llamado "El Chapo" porque dice que en el almacén donde venden esta rosquilla podían reconocerlo.

Con información de Reuters y AFP