La Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio (NASA por sus siglas en inglés) ha demorado el lanzamiento de su telescopio espacial de próxima generación hasta 2020.
Los funcionarios de dicha entidad, ubicada en Cabo Cañaveral (Florida), dijeron que necesitan más tiempo para armar y probar el Telescopio Espacial James Webb, considerado el sucesor del Hubble actualmente en órbita.
El lanzamiento, previsto para este año, fue demorado en un principio hasta 2019, pero la NASA anunció hoy una nueva demora, informó la agencia AP.
"Tenemos una sola oportunidad para hacer las cosas bien antes de lanzarlo al espacio", dijo Thomas Zurbuchen, administrador científico adjunto de NASA.
Zurbuchen reconoció que se cometieron algunos errores durante la preparación del telescopio y que la NASA subestimó la magnitud de la obra.
Los socios, NASA y la Agencia Espacial Europea, decidirán juntos una nueva fecha para el lanzamiento, fijada provisionalmente para mayo de 2020.
Una vez resuelta la fecha, NASA dará a conocer una nueva estimación del costo, que podría exceder el límite de 8.000 millones de dólares fijado por el Congreso.
NASA ya ha invertido 7.000 millones de dólares en el proyecto. Las partes del telescopio se encuentran en instalaciones de la aeroespacial Northrop Grumman en Redondo Beach, California.