Un ferry con 478 personas a bordo se incendió hoy entre las costas de Grecia e Italia. Los rescatistas trabajan contra el reloj para intentar salvar a las personas que aún se encuentran en la embarcación.
[ACTUALIZACIÓN 4:11 P.M.]La compañía marítima griega Anek aseguró que la situación de su ferry 'Norman Atlantic', presa de un incendio que causó la muerte de un pasajero, está "bajo control".
Ya solo "hay humo", indicó su portavoz a la agencia de prensa griega ANA, y "se está llevando a cabo un nuevo intento para que otros barcos se acerquen al 'Norman Atlantic' para rescatar a los pasajeros con la ayuda de cuerdas".
La compañía griega, que alquila el ferry a su propietario italiano, confirmó que la operación de remolque del barco había comenzado pero "se interrumpió al romperse la cuerda del remolcador". Poco antes, la guardia costera italiana había indicado que el remolcador 'Marietta Barretta' había logrado arrimarse al ferry.
El destino del barco, del que se rescataron 167 de los 478 pasajeros a bordo, seguía siendo incierto, aseguró Anek. Según la compañía, "las autoridades italianas insisten en remolcar el barco hacia Brindisi", en Italia, a pesar de que Albania está mucho más cerca.
[ACTUALIZACIÓN 12:32 P.M.]Un hombre murió este domingo en el ferry que sufrió un incendio mientras viajaba de la ciudad griega de Patras a la italiana de Ancona, anunció este domingo la guardia costera italiana confirmando la primera víctima del siniestro.
Un miembro del equipo de rescate declaró que el cadáver fue recogido por un barco patrulla y conducido al puerto italiano de Brindisi. Todavía no se sabe cómo cayó al agua.
Las autoridades griegas afirmaron que una mujer que se encontraba en la misma parte del barco que el hombre fallecido fue rescatada. El nombre y la nacionalidad del fallecido aún no han sido comunicados.
En un primer balance difundido, la marina italiana aseguró que 317 de los 478 pasajeros y miembros de la tripulación seguían a bordo del barco.
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La marina italiana también indicó que un remolcador, el Marietta Barretta, consiguió atarse al ferry en llamas, lo que debería permitir estabilizar el barco y acelerar la evacuación de los que siguen a bordo.
[NOTA ORIGINAL]Un total de 131 de las 478 personas que se encontraban a bordo del ferry italiano Norman Atlantic incendiado esta mañana entre las costas de Grecia e Italia *han sido ya rescatadas por las autoridades de ambos países, informó la guardia costera griega.
Del total de rescatados, "40 personas están a bordo del barco Aby Jeanette, 49 al bordo del Spirit of Pireus y 14 en el Cruise Europa. Otros ocho pasajeros han sido trasladados a la ciudad italiana de Lecce, declaró el portavoz de los guardacostas helenos, Nikolaos Lagadianós.
Los equipos de salvamento trabajan contrarreloj para concluir, si es posible, la operación antes de que se haga de noche.
Un periodista griego que está al bordo de Cruise Europa, una de las siete embarcaciones que han estado protegiendo al Norman Atlantic, dijo a la cadena privada de televisión SKAI que otro barco continúa lanzando agua contra el buque incendiado, que el fuego ha perdido fuerza y la situación meteorológica ha mejorado.
El incendio se inició por motivos todavía desconocidos en el garaje del transbordador y se fue expandiendo con rapidez por toda la embarcación.
Potentes vientos de hasta fuerza 10 en la escala de Beaufort, además de granizo y fuertes lluvias, han dificultado las tareas de rescate.
El barco había partido de Patras con destino a Italia a través de Igumenitsa, con 478 personas a bordo, de los que 56 son miembros de la tripulación (22 italianos y 34 griegos). Un total de 234 personas a bordo son de nacionalidad griega y 22 italianos; el resto son mayoritariamente turcos, alemanes y franceses.