Coronavirus en Estados Unidos: British American Tobacco inició fase de prueba de vacuna contra el COVID-19

British American Tobacco (BAT), a través de su filial biotecnológica Kentucky BioProcessing (KBP) en Estados Unidos, viene desarrollando una posible vacuna para el COVID-19, que ya está en fase de pruebas preclínicas.

Si esta fase tiene éxito la compañía espera poder fabricar entre uno y tres millones de dosis de la vacuna por semana a partir de junio. Aunque KBP continúa con sus operaciones comerciales, el propósito de la compañía es que su trabajo en torno a este proyecto se lleve a cabo “sin ánimo de lucro”.

La vacuna utiliza la tecnología patentada de las hojas de tabaco de rápido crecimiento de BAT, un método “potencialmente más seguro”, dado que las hojas de tabaco no pueden albergar patógenos que causen enfermedades humanas; y “más rápido”, debido a que los elementos de la vacuna se acumulan en las plantas de tabaco rápidamente, 6 semanas, frente a los varios meses de los métodos convencionales.

“El desarrollo de la vacuna es un trabajo difícil y complejo, pero creemos que hemos logrado un avance significativo con nuestra plataforma tecnológica de la planta de tabaco, y estamos dispuestos a trabajar con los gobiernos y todas las partes interesadas para ayudar a ganar la guerra contra el Covid-19. Nos alineamos plenamente con el llamamiento de las Naciones Unidas a favor de un enfoque de toda la sociedad para combatir los problemas mundiales”, informó el director de Investigación Científica de BAT, David O’Reilly.

Asimismo, la formulación de la vacuna permanece estable a temperatura ambiente, a diferencia de las vacunas convencionales que, a menudo, requieren refrigeración, y tiene el potencial de proporcionar una respuesta inmunológica eficaz en una sola dosis.