Bangkok [AP]. Un militar de élite de la Real Armada tailandesa que participó en el dramático rescate de 12 niños y su entrenador de fútbol de una caverna inundada falleció por una infección sanguínea que contrajo durante la riesgosa operación, indicaron las autoridades.
El contramaestre de primera clase Bayroot Pakbara estaba recibiendo tratamiento, pero su estado de salud empeoró después de que la infección pasó al torrente sanguíneo, según un anuncio en la página de los SEAL de la Armada en Facebook.
Es el segundo buzo de la Armada en perder la vida tras la destacada operación en el que los niños y el entrenador fueron extraídos de lo profundo del complejo de cavernas en el norte del país, donde estuvieron atrapados dos semanas en junio y julio del año pasado.
El capitán de corbeta Saman Gunan falleció mientras reabastecía tanques de oxígeno el 6 de julio de 2018.
Según el periódico Bangkok Post, Pakbara fue enterrado el viernes en la mezquita Talosai en la provincia sureña de Satun. Su madre dijo que su hijo había estado en el hospital intermitentemente desde el rescate, según la citaron medios locales.
Los niños y su entrenador ingresaron al complejo de cavernas Tham Luang después de una práctica futbolística y rápidamente quedaron atrapados en el interior debido a una inundación. A pesar de que se efectuó una búsqueda masiva, los chicos pasaron nueve días dentro de la caverna sin que se supiera de ellos hasta que un buzo experto los halló. Se requirieron ocho días más para que todos pudieran ser puestos a salvo.
Un equipo de buzos guio a cada uno de los niños fuera de la caverna en camillas especiales. La operación requirió colocar contenedores de oxígeno a lo largo de la ruta en la que los buzos maniobraban en pasajes oscuros, estrechos y serpenteantes llenos de agua lodosa e intensas corrientes.