Deshielo en la Antártida está provocando la muerte de crías del pingüino emperador

Según el estudio, de las cinco colonias observadas en la región del mar de Bellingshausen, cuatro sufrieron una pérdida del 100% de las crías, ya que el hielo marino se derritió prematuramente, causando que las crías se ahogaran o murieran de frío al no estar lo suficientemente maduras para enfrentar las duras condiciones climáticas.

Peter Fretwell, investigador del British Antarctic Survey y principal autor del estudio, advirtió a DW que este es el “primer gran fracaso de reproducción de los pingüinos emperador en varias colonias al mismo tiempo debido al derretimiento del hielo marino, y probablemente es una señal de lo que nos espera en el futuro”.

El deshielo temprano se produjo durante la época de reproducción de los pingüinos emperador, un proceso ya de por sí complejo y vulnerable. El cambio climático ha provocado tasas de derretimiento récord en el hielo marino antártico. Esta situación afecta directamente a la capacidad de los pingüinos para criar a sus crías, ya que su hábitat se vuelve inestable y peligroso.

Esta especie ha sido declarada en peligro de extinción por la autoridad estadounidense de protección de la fauna debido a los efectos del cambio climático y la acidificación de los océanos, que amenaza su alimentación. Además, el British Antarctic Survey estima que si el cambio climático continúa al ritmo actual, es posible que la especie desaparezca en su mayoría para finales de este siglo.