James Earl Jones, el actor estadounidense detrás de la voz de personajes icónicos como Darth Vader de la franquicia de ciencia ficción Star Wars, y Mufasa en las dos películas de Disney, "El Rey León", ha fallecido hoy a los 93 años, en su hogar en el Condado Duchess en Nueva York.
Considerado como uno de los actores afroamericanos más prestigiosos de su generación, James Earl Jones ha tenido una larga carrera en el cine y teatro por más de 60 años. Ha tenido un rango variado, interpretando a personajes tanto en películas de niños como en obras de William Shakespeare, siendo uno de los primeros actores afro-americanos en interpretar al personaje de Othello. Es reconocido, principalmente, por tener un registro de voz grave y bajo.
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Su padre se marchó cuando él todavía no había nacido, y fue criado por sus abuelos. Estudió Artes Escénicas en la Universidad de Michigan, y luego de servir por un tiempo en el servicio militar, se mudó a Nueva York para estudiar más acerca del teatro. Originalmente, James Earl Jones tartamudeaba de niño, e ingresó en el mundo de la actuación para intentar tratar su dificultad.
Es una de las pocas figuras en el mundo del espectáculo que ha obtenido un EGOT (haber ganado premios en los principales programas de premiaciones de entretenimiento: Los Emmy, los Grammy, los Oscar, y los Tony). Actualmente, el teatro Cort, en donde inició su carrera artística, desde el 2022 ha sido renombrado a su nombre, el Teatro James Earl Jones.
Ha tenido una variedad de roles, desde el Rey Jaffe en "Un Príncipe en Nueva York", su primer papel en el "Dr Insólito", Mufasa en "El Rey León", y el villano más popular de la cultura pop, Darth Vader en "La Guerra de las Galaxias". Hay una historia curiosa frente a cómo consiguió su papel más famoso, Darth Vader; durante la filmación de la primera entrega, Una Nueva Esperanza, se buscaba una voz adecuada para el villano, puesto que George Lucas, el cineasta, no estaba convencido con la voz dada por el actor físico de Vader, David Prowse. Se necesitaba una voz amenazante e intimidante, y Jones daba la talla.
Desde el 2022, se confirmó que dejaría de dar la voz a Darth Vader, y coordinó con Lucasfilm que a partir de entonces, se usaría una IA con una sintetizador de voz imitando a la suya. Se ha usado la nueva voz artificial desde la serie Obi-Wan Kenobi.
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